CAPSULA SELLADA PARA PREPARAR UNA BEBIDA.

Una cápsula sellada (1) para preparar una bebida, comprendiendo la cápsula (1) un envase en forma de copa (3) para una medida de material soluble en agua (2),

y una cubierta plana (8) estanca a líquidos que sella el envase en forma de copa (3); comprendiendo el envase (3) una pared lateral tubular (4) con un primer y un segundo extremo; un reborde anular exterior (5) unitario con el primer extremo; y una pared inferior (6) conectada al segundo extremo y que comprende una nervadura de refuerzo anular (9) coaxial con la pared lateral (4), y que define en la pared inferior (6), una parte anular exterior (10) y una parte circular interior (11); comprendiendo la cubierta (8) una pared de sellado plana conectada de forma estanca a líquidos al reborde (5); y caracterizándose la cápsula (1) porque la pared lateral (4) es más fina que el reborde anular exterior (5) y el grosor disminuye uniformemente desde un grosor máximo cerca del reborde anular exterior (5) hasta un grosor mínimo cerca del segundo extremo

Cápsula sellada para preparar una bebida.

La presente invención se refiere a una cápsula sellada para preparar una bebida.

Más específicamente, la presente invención se refiere a una cápsula sellada del tipo que comprende un envase en forma de copa para una medida de material soluble en agua, y una cubierta plana estanca a líquidos que sella el envase en forma de copa; comprendiendo el envase una pared lateral tubular con un primer y un segundo extremos, un reborde anular exterior unitario con el primer extremo; y una pared inferior conectada al segundo extremo y que comprende una nervadura de refuerzo anular coaxial con la pared lateral, y que define en la pared inferior, una parte anular exterior y una parte circular interior; comprendiendo la cubierta una pared de sellado plana conectada al reborde de forma estanca a líquidos.

Las cápsulas selladas del tipo anterior son conocidas, por ejemplo de los documentos US 5242702, AU 655184 y DE 10 2004 056317, y se usan habitualmente, por ejemplo, en máquinas de percolación para preparar bebidas tales como café, té, chocolate, etc., a las que se refiere específicamente la siguiente descripción.

En las máquinas de percolación que usan cápsulas selladas, la percolación normalmente se realiza apretando la cápsula entre dos mitades de cámara de una cámara de percolación, y alimentando agua caliente presurizada a través de la cámara de percolación.

Cuando la cápsula es apretada, la pared de sellado y la pared inferior, que normalmente son planas, son perforadas sustancialmente de forma simultánea por dos dispositivos de perforación de agujas, cada uno ajustado a una respectiva mitad de la cámara, para permitir la entrada de agua caliente presurizada en la cápsula en un lado, y el flujo de salida de la bebida percolada en el otro.

Aunque teóricamente sencillo, realmente la perforación de la cápsula ha encontrado problemas importantes.

Es decir, mientras que la pared de sellado, que normalmente está hecha de material metálico, tal como aluminio, y por lo tanto bastante rígida, es perforada fácilmente por el empuje dinámico de las agujas, la pared inferior, que normalmente está hecha de material termoplástico, y necesariamente fina para ser perforada por las agujas, tiende a ser doblada hacia el interior de la cápsula por las agujas, sin ser perforada, y quedar sostenida sobre las agujas.

Para resolver este inconveniente, se ha propuesto hacer la pared inferior convexa hacia dentro, en lugar de plana, de modo que define una pieza biestable mecánica, y es perforada después de, en lugar de junto con, la pared de sellado cuando se aprieta la cápsula. De hecho, la pared inferior no es perforada hasta que es empujada hacia fuera por el flujo de agua presurizada que fluye a la cápsula a través de los agujero formados antes a través de la pared de sellado cuando la cápsula es apretada.

Aunque es eficaz, esta solución tiene varios inconvenientes, principalmente debido a la forma convexa de la pared del fondo que hace que la cápsula sea más difícil, y por lo tanto más cara, de producir, y también reduce el espacio disponible hacia el interior de la cápsula para el material en polvo.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar una cápsula sellada del tipo descrito antes, diseñada para eliminar los inconvenientes mencionados antes, y que al mismo tiempo sea barata y fácil de producir.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona una cápsula sellada para preparar una bebida, según la reivindicación independiente, y preferiblemente según una cualquiera de las siguientes reivindicaciones que dependen directa o indirectamente de la reivindicación independiente.

Se describirá una realización no limitante de la invención a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos que acompañan, en los que:

La Figura 1 muestra una sección axial de una realización preferida de la cápsula sellada de acuerdo con la presente invención;

La Figura 2 muestra una sección axial de un sistema de percolación de una máquina de percolación que usa la cápsula de la Figura 1;

Las Figuras 3 y 4 muestran el sistema de la Figura 2 en las diferentes configuraciones de operación respectivas.

El número 1 en la Figura 1 indica una cápsula sellada en su conjunto, para preparar una bebida a partir de un material 2 en polvo, soluble en agua, alojado hacia el interior de la cápsula 1.

La cápsula 1 comprende un envase en forma de copa 3 hecho de material termoplástico y a su vez comprende una pared lateral en forma de cono truncado 4, que tiene un reborde anular exterior 5 en su extremo ancho, y está cerrado en su extremo estrecho por una pared inferior 6 conectada a la pared lateral por un borde redondeado 7.

La cápsula 1 también comprende una cubierta 8, que sella de forma estanca a líquidos el envase en forma de copa 3 y está definida por una lámina plana de hoja metálica, normalmente de aluminio, cuya periferia está conectada de forma integral a la superficie exterior del reborde 5.

Como se muestra en la figura 1, la pared inferior 6 tiene una nervadura de refuerzo anular 9, que está formada por estirado de la pared inferior 6, que es coaxial con la pared lateral 4, y define en la pared inferior 6 una parte anular exterior 10 y una parte circular interior plana y uniformemente gruesa 11 paralela a la cubierta 8.

Más específicamente, la nervadura 9 está en forma de una pared de conexión cilíndrica que es coaxial con la pared lateral, se extiende entre una periferia interior de la parte anular 10 y una periferia exterior de la parte circular 11, y en altura es aproximadamente el doble que el grosor de la pared inferior 6.

Cerca del reborde 5, la pared lateral 4 tiene una parte más ancha 12 que conecta la pared lateral 4 a la periferia interior del reborde 5.

El reborde 5 es suficientemente grueso para hacerlo rígido, y en el ejemplo que se muestra es de aproximadamente 0,6 mm de grosor.

La pared lateral 4 es más fina que el reborde 5, y el grosor decrece de forma uniforme desde un grosor máximo cerca del reborde 5 hasta un grosor mínimo cerca del borde 7. En el ejemplo mostrado, el grosor de la pared lateral 4 varía desde un máximo de 0,5 mm a un mínimo de 0,3 mm.

El grosor de la pared inferior 6 es aproximadamente el mismo o ligeramente menor que el grosor mínimo de la pared lateral 4. Más específicamente, la parte circular 11 es de un grosor constante de aproximadamente 0,3 mm.

En una variación que no se muestra, la pared lateral 4 es cilíndrica, en lugar de en forma de cono truncado.

En otra variación que no se muestra, el borde 7 que conecta la pared inferior 6 y la pared lateral 4, sea de forma de cono truncado o cilíndrica, es un borde afilado en lugar de redondeado.

Como se muestra en la Figura 2, cuando se usa, la cápsula 1 se inserta en un sistema de percolación 13 de una máquina de percolación conocida.

En un tipo conocido, el sistema de percolación 13 comprende un rociador de agua caliente presurizada 14 alineado a lo largo del eje 15 con un pistón 16 que se puede mover hacia y desde el rociador 14 y que tiene un conducto 17 de flujo de salida de la bebida percolada.

Más específicamente, el rociador 14 comprende un cuerpo sustancialmente cilíndrico, cuyo extremo que se enfrenta al pistón 16 tiene una cavidad axial ensanchada hacia fuera, de forma de cono truncado, 18, coaxial con el eje 15 para alojar el reborde 5, cuando se está usando.

El rociador 14 comprende un dispositivo de perforación 19, que a su vez comprende una placa ajustada en la parte inferior de la cavidad 18, y una serie de agujas huecas 20 que se proyectan desde la placa hacia el pistón 16, y que cuando se usa, perforan la cubierta 8 de la cápsula 1 para alimentar agua caliente presurizada en la cápsula 1 desde un conducto de entrada de flujo 21.

El pistón 16 comprende un cuerpo de extremo cilíndrico coaxial con el eje 15 y equipado en el extremo con una copa 22 para alojar el envase de forma de copa 3, cuando se usa. La copa 22 comprende una pared lateral definida por una serie de columnas que se extienden axialmente hacia el rociador 14 y conectadas unas con otras por un anillo 23, el cual es coaxial con el eje 15, y cuando el pistón se aprieta contra el rociador 14, presiona el reborde 5 de forma estanca a líquidos contra la superficie inferior de la cavidad 18.

El pistón...

1. Una cápsula sellada (1) para preparar una bebida, comprendiendo la cápsula (1) un envase en forma de copa (3) para una medida de material soluble en agua (2), y una cubierta plana (8) estanca a líquidos que sella el envase en forma de copa (3); comprendiendo el envase (3) una pared lateral tubular (4) con un primer y un segundo extremo; un reborde anular exterior (5) unitario con el primer extremo; y una pared inferior (6) conectada al segundo extremo y que comprende una nervadura de refuerzo anular (9) coaxial con la pared lateral (4), y que define en la pared inferior (6), una parte anular exterior (10) y una parte circular interior (11); comprendiendo la cubierta (8) una pared de sellado plana conectada de forma estanca a líquidos al reborde (5); y caracterizándose la cápsula (1) porque la pared lateral (4) es más fina que el reborde anular exterior (5) y el grosor disminuye uniformemente desde un grosor máximo cerca del reborde anular exterior (5) hasta un grosor mínimo cerca del segundo extremo.

2. Una cápsula (1) según la reivindicación 1, en la que la parte circular interior (11) es paralela a la pared de sellado plana.

3. Una cápsula (1) según la reivindicación 1 ó 2, en la que la parte anular exterior (10) está conectada al segundo extremo de la pared lateral (4) por un borde anular redondeado (7).

4. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la nervadura de refuerzo anular (9) está formada por estirado de la pared inferior (6).

5. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la parte circular interior (11) de la pared inferior (6) es de grosor constante.

6. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la nervadura de refuerzo anular (9) está en forma de una pared de conexión sustancialmente cilíndrica coaxial con la pared lateral (4) y que se extiende entre una periferia interior de la parte anular exterior (10) y una periferia exterior de la parte circular interior (11).

7. Una cápsula (1) según la reivindicación 6, en la que la pared de conexión, en altura es aproximadamente el doble que el grosor de la pared inferior (6).

8. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la parte circular interior (11) de la pared inferior (6) es más fina que el reborde (5).

9. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la pared lateral (4) es más fina que el reborde (5).

10. Una cápsula (1) según una de las reivindicaciones anteriores, en la que la pared lateral (4) es una pared tubular en forma de cono truncado que tiene un extremo mayor en el primer extremo.

11. Una cápsula (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la parte circular interior (11) de la pared inferior (6) es de aproximadamente 0,3 mm de grosor.

12. Una cápsula (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el envase (3) está hecho de material termoplástico.

13. Una cápsula (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la pared de sellado plana (8) comprende una lámina de material metálico.