APARATO Y PROCEDIMIENTO DE MONITORIZACION DE FLUIDO.

Un aparato (8) de monitorización de fluido para monitorizar un fluido en una red de suministro de fluido,

comprendiendo el aparato un medio (10) para conectar el aparato a la red de suministro, una cámara de pruebas (20), un sensor de presión (32) para medir la presión del fluido, un analizador de fluido (21, 22, 24) configurado para probar una variable de un fluido en la cámara de pruebas y un purgador (34) para purgar un volumen de fluido de la cámara de pruebas, siendo el volumen de fluido sustancialmente mayor que el volumen de la cámara de pruebas, sustituyendo de esta manera el fluido en la cámara de pruebas con un nuevo volumen de fluido, que se caracteriza porque el aparato dispone de un controlador (40) de purgas para controlar el purgador (34) para determinar el volumen que debe ser purgado; y el controlador (40) de purgas utiliza la presión medida y una señal de una tabla de referencias para determinar el período durante el cual el purgador (34) debería operar

Aparato y procedimiento de monitorización de fluido.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a aparatos de monitorización de fluido y, en particular, aunque no exclusivamente, a aparatos de monitorización de agua de la red de suministro. La presente invención se refiere también a redes de suministro de fluido, especialmente pero no exclusivamente, a la red de suministro de agua, a la cual se acopla un aparato de este tipo. La presente invención se refiere también a procedimientos para monitorizar un fluido.

Antecedentes de la invención

La red de suministro de agua debe ser monitorizada para el bienestar de la población y para ayudar al mantenimiento y a la conservación de estos suministros. La monitorización de tales suministros hasta ahora se ha llevado a cabo por medio de inspección local. Una persona operativa visitará una toma de agua de la red de suministro, accediendo a la misma a través de una alcantarilla o similar, recoge una muestra de agua de la red de suministro en la rama de la toma de agua y continúa, regresando periódicamente.

Esto presenta varias desventajas. Es intensivo en términos de necesidad de mano de obra cualificada y solamente se realizan análisis de agua en la rama de la toma de agua. Además, en muchas formas de monitorización, el agua se tiene que retirar de la localización para realizar las pruebas, como resultado de lo cual sus propiedades pueden cambiar.

El documento EP-A-0336 794 desvela un aparato y procedimiento de monitorización de fluido de acuerdo con las porciones pre-caracterizadoras de las reivindicaciones 1 y 15, respectivamente.

Uno de los objetivos de las realizaciones preferidas de la presente invención es evitar o superar una desventaja de la técnica anterior, con lo que tal desventaja o técnica es designada así en la presente memoria descriptiva, o de otra manera.

Sumario de la invención

De acuerdo con la presente invención, en un primer aspecto, se proporciona un aparato de monitorización de fluido para monitorizar un fluido en un suministro de una red de suministro de fluido, comprendiendo el aparato un medio para conectar el aparato al suministro de la red de suministro, una cámara de pruebas, un sensor de presión para medir la presión del fluido, un analizador de fluido configurado para probar una variable de un fluido en la cámara de pruebas y un purgador para purgar un volumen de fluido de la cámara de pruebas, siendo el volumen de fluido sustancialmente mayor que el volumen de la cámara de pruebas, con lo cual se reemplaza el fluido en la cámara de pruebas con un nuevo volumen de fluido, que se caracteriza porque el aparato dispone de un controlador de purga para controlar el purgador de manera que determine el volumen que debe ser purgado, y el controlador de purga utiliza la presión medida y una señal de una tabla de referencias para determinar el período durante el cual el purgador debe funcionar.

De esta manera, se puede probar un fluido nuevo.

De acuerdo con la presente invención, en otro aspecto, se proporciona un procedimiento para operar un aparato de monitorización de fluido para monitorizar un fluido en un suministro de fluido en una red de suministro de fluido, comprendiendo el procedimiento las etapas de conectar el aparato al suministro de la red de suministro, analizar una variable de un fluido en una cámara de pruebas y purgar un volumen de fluido de la cámara de pruebas, en el cual el volumen de fluido es sustancialmente mayor que el volumen de la cámara de pruebas, reemplazando de esta manera el fluido en la cámara de pruebas con un nuevo volumen de fluido, que se caracteriza porque un controlador de purgas controla un purgador para determinar el volumen que debe ser purgado y el controlador de purgas utiliza la presión medida y una señal de una tabla de referencias para determinar el período durante el cual el purgador debe operar.

Características adicionales de la presente invención se exponen en las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

La presente invención se describirá, solamente a título de ejemplo, con referencia a los dibujos que siguen, en los cuales:

La figura 1 es una ilustración en perspectiva de un aparato de acuerdo con la presente invención, unido a una toma de agua.

La figura 2 es una vista en alzado en sección transversal esquemática del aparato que se muestra en la Figura 1.

La figura 3 es una vista esquemática en perspectiva de un sensor de turbidez para su uso en el aparato que se ha mostrado en las figuras anteriores.

Descripción de las realizaciones preferidas

Haciendo referencia a las figuras 1 y 2 de los dibujos que siguen, se muestra una red 2 de suministro de agua (como ejemplo de una red de suministro de fluido) desde la cual se extiende una rama 4 de toma de agua hasta una toma de agua 6. La rama 4 de toma de agua puede ser hasta de un metro de longitud en la práctica (aunque la presente invención no está limitada a esta o a cualquier otra longitud).

Acoplado y montado en la toma de agua 4 hay un aparato de monitorización de fluido 8 de acuerdo con una realización preferida de la presente invención. En este caso, el aparato de monitorización de fluido es un aparato de monitorización de agua. El aparato de monitorización 8 se une al hilo de rosca (no mostrado) del tubo de subida de la toma de agua por un medio de conexión que comprende una fijación roscada (indicada esquemáticamente por 10), que está asegurada a un alojamiento 12 del aparato 8 que está cerrado con una tapa 14. La tapa 14 está asegurada al alojamiento por una tuerca de fijación 16. Extendiéndose desde la fijación roscada y parcialmente dentro de la rama 4 hay un cabezal 18 de sensor definiendo de esta manera una cámara de pruebas 20 a la que fluye el agua de la red de suministro 2. Con los propósitos de la presente invención, la rama 4 de la toma de agua se extiende desde la red de suministro 2 hasta la entrada de la cámara de pruebas 20.

El cabezal 18 del sensor incorpora sensores de turbiedad, conductividad eléctrica y temperatura, 21, 22, 24, respectivamente. Estos son los analizadores de fluido.

Haciendo referencia a la Figura 3 de los dibujos que siguen, el sensor de turbidez 21 mide la turbidez mediante una célula de turbidez nefelométrica 40, que mide la luz dispersada a 90º respecto del emisor, siendo proporcional la intensidad de la luz reflejada a la concentración de partículas en el interior de la muestra. Un diodo emisor de luz infrarroja, (no mostrado) está montado detrás de una de las ventanas de cristal de zafiro 42, 44 y un detector correspondiente (no mostrado) detrás de las otras ventanas 44, 42. Esto permite una resolución y una precisión en el extremo inferior de la escala (0 - 10 Unidades de Turbidez Nefelométrica (NTU)).

Se realiza la medición de la conductividad eléctrica para indicar la presencia o ausencia de sales, y se utiliza a menudo como una medida sustituta de la carga disuelta en una solución. El sensor de conductividad eléctrica 22 (véase también la figura 3) utiliza sondas de cuatro polos que proporcionan una salida lineal, lo cual facilita la calibración. Hasta cierto punto, un sensor de este tipo auto compensa las algas y las incrustaciones de partículas en las placas, asegurando una deriva baja. Por ejemplo, este puede ser un sensor K25 de Sentek Ltd, Braintree, Essex, Reino Unido.

El sensor de temperatura 24 es un termistor de alta precisión encapsulado en el interior del sensor de conductividad eléctrica 22.

Desde el cabezal 18 del sensor, se define un trayecto 28 de flujo del fluido a una salida 30. En una rama del trayecto principal 28 de flujo de fluido se encuentra situado un sensor de presión 32. Una parte del trayecto de flujo está definida por una válvula de solenoide 34 y otra parte por una válvula de retención 36 antes de la salida 30. La salida 30 se abre a la atmósfera.

El aparato incluye, además, una celda 38 alimentada por baterías para alimentar el aparato 8.

También se proporciona un controlador de microprocesador 40 y una memoria asociada 42, dicho controlador 40 recibe las señales de los sensores 21, 22, 24, y controla la válvula de solenoide 34.

Haciendo referencia en particular a la figura 2, se hace notar que en la rama 4 y el trayecto 28 de flujo de fluido del aparato 8 hay un volumen considerable de agua. En la práctica, esta agua puede no tener las mismas características que el agua de la red de suministro.