Aparato para realizar la esferificación inversa, a partir de líquidos constituido por un depósito para el líquido de partida,

un dosificador, un tanque de formación y un sistema de recogida y lavado de las esferas.

Aparato para realizar la esferificación inversa a partir de líquidos.

Objeto de la invención

La presente invención se refiere a un aparato para producir esferas a partir de líquidos. El aparato para uso en la industria, permite realizar procedimientos de esferificación inversa a nivel industrial.

Antecedentes de la invención

La técnica de la esferificación de líquidos es una técnica ya conocida, en el ámbito culinario entre otros. También se aplica en la industria farmacéutica y cosmética entre otras.

Ésta se puede definir como la gelificación controlada de un líquido, que cuando se sumerge en una composición determinada forma esferas.

Se puede dividir en dos grandes grupos, la esferificación directa y la esferificación inversa. En la esferificación directa, la gelificación se produce hacia dentro, por lo que las esferas formadas se convierten en gel, en la esferificación inversa la gelificación se produce hacia fuera de manera que se forma una capa exterior de gel que ocluye líquido en su interior.

En la esferificación inversa conocida en el estado de la técnica, el líquido a esferificar debe de contener una sal de calcio. Para que se forme la esfera, se sumerge el líquido a esferificar en agua con un hidrocoloide, como por ejemplo el alginato. Si el líquido de partida no contiene una sal de calcio se añade del exterior, un ejemplo de sal es el gluconolactato de calcio. Además puede ser necesario añadir al líquido de partida un espesante.

En el estado de la técnica se conocen diferentes aparatos para la formación de cápsulas a partir de líquidos. Por ejemplo el documento EP0298648 describe un aparato encapsulador que cuenta con un tanque dosificador y un tanque de coagulación unidos por tuberías. El documento JP58031183 se describe un aparato con un sistema dosificador y un tanque de formación de esferas con agitación.

El problema que se plantea en los aparatos donde se realiza la esferificación inversa que es las esferas formadas se aglomeran y forman conjuntos de esferas no deseados.

Descripción de la invención

El aparato de la presente invención permite llevar a cabo a nivel industrial la técnica de la esferificación inversa, evitando los problemas antes descritos de aglomeración de esferas.

Un aspecto de la invención es un aparato para realizar la esferificación inversa a partir de un líquido de partida que comprende al menos un dispositivo de alimentación para el líquido de partida, un sistema dosificador de dicho líquido, un tanque de formación, para constituir las esferas, con tabiques internos para separar dos zonas en el tanque: una zona sin agitación donde se forma la esfera y una segunda zona con agitación con objeto de que las esferas formadas no se peguen. El tanque de formación cuenta con medios para recoger y escurrir las esferas formadas. Por último el aparato comprende un sistema de lavado de las esferas formadas y un elemento colector final de las esferas formadas.

Cuando en la presente invención se habla de esferificación inversa se refiere a la formación de esferas a partir de un líquido de partida, una solución de una sal de calcio, y si es necesario un espesante, este conjunto, se añade sobre una solución de un hidrocoloide. Preferentemente el hidrocoloide es alginato. La sal de calcio puede aportarla el líquido de partida, si no es así al líquido de partida se le añade la sal de calcio, preferentemente gluconolactato.

Cuando en la presente invención se habla de líquido de partida, éste puede ser cualquier líquido. En el caso de que el líquido sea alimentario, este puede ser, zumos de frutas, vino, bebidas espirituosas.

Cuando en la presente invención se habla de zona sin agitación se refiera a la zona del tanque donde el líquido está en reposo.

Cuando en la presente invención se habla de zona con agitación se refiere a una zona donde el líquido se encuentra en movimiento.

Particularmente el sistema de dosificación presenta unos medios de giro que comprenden una junta rotativa acoplada a un motor a través de una correa de transmisión.

Particularmente el sistema de recolección es una red extraíble para el escurrido y extracción de las esferas.

Particularmente el sistema de recolección es una cinta transportadora con tambor motriz. Particularmente la superficie superior de la cinta transportadora cuenta con unos pliegues espaciados a lo largo de toda su longitud. Estos pliegues tienen una zona cóncava central que retienen a las esferas una vez formadas, de manera que pueden ser sacadas del tanque una vez formadas por la cinta transportadora. De manera particular en la parte superior del tanque puede haber un tubo con salidas de aire, de la misma longitud que la anchura de la cinta transportadora. Este aire es impulsado por un pequeño compresor, con objeto de desprender las esferas de la cinta una vez se encuentran fuera del tanque de formación.

Particularmente el sistema de agitación es un agitador magnético encerrado en una cápsula que se sitúa en el fondo del tanque de formación.

Particularmente el sistema de agitación es un sistema de recirculación de líquidos. Particularmente el sistema de recirculación se realiza mediante un motor que recircula una corriente, a través de una tubería, desde la parte media del tanque hasta la parte superior.

Figuras

La Fig. 1 muestra un esquema del aparato de la invención donde el sistema de escurrido y recogida es una rejilla extraíble.

La Fig. 2 muestra una vista superior y una vista en sección por la línea I-II, del tanque de formación de las esferas y del sistema de lavado y recogida de las esferas, el sistema de recogida se materializada en una cinta transportadora.

La Fig. 3 muestra una vista en perspectiva, del tanque de la invención con un sistema de agitación en forma de recirculación, y un detalle de la boquilla.

Ejemplo de realización

En un ejemplo de realización el dispositivo como se muestra en la Fig. 1 de alimentación (1) consta de un depósito (1.1) superior que contiene una mezcla de vino, gluconolactato y xantana. Esta mezcla vierte mediante una válvula (2) de paso a una bandeja (1.2) de alimentación para el sistema de dosificación (3).

El sistema (3) de dosificación cuenta, en este ejemplo de realización con cuatro boquillas dosificadoras (3.1).

El sistema de dosificación (3) presenta unos medios de giro que comprenden una junta (3.2) rotativa acoplada a un motor (3.3) con correa de transmisión.

Con estos medios de giro se consigue que las gotas líquidas caigan en el tanque (4) de formación en diferentes puntos, favoreciendo su formación por separado.

Entre la bandeja (1.2) de alimentación y el sistema (3) de dosificación hay una válvula (3.4) de control de entrada del líquido al sistema de dosificación (3).

Las gotas dosificadas caen al tanque (4) de formación que contiene alginato y agua.

El tanque (4) de formación presenta en su interior unos tabiques internos (4.1), a modo de embudo. Estos tabiques internos (4.1), permiten que cuando el agitador magnético (no representado), que se encuentra en el fondo del tanque de (4) formación está en marcha, en el tanque se formen dos zonas una inferior de agitación y una superior sin agitación, con objeto de que las esferas se puedan formar en la zona de reposo pero cuando lleguen a la parte inferior del tanque (4) de formación no se peguen entre ellas, gracias a la agitación.

El tanque de formación cuenta en su interior con una rejilla (5) extraíble para poder escurrir y sacar las esferas. Las esferas una vez escurridas son transportadas a un depósito de agua (6) para su lavado.

En un segundo ejemplo de realización en el que se puede operar en continuo, el tanque (4) de formación presenta un sistema de recogida y escurrido que se materializa en una cinta (7) transportadora con tambor (7.1) motriz.

Como se muestra en la Fig. 2 el sistema de recogida y escurrido, materializado en la cinta (7) transportadora, se encuentra por debajo de los tabiques internos. La cinta transportadora tiene unos pliegues (7.2) transversales a lo largo de toda la cinta. Estos pliegues (7.2), tienen una zona cóncava central donde la esfera queda retenida y se transportan al exterior del tanque (4). La cinta (7) transportadora... [Seguir leyendo]

1. Aparato para realizar la esferificación inversa a partir de un líquido de partida que comprende al menos:

un dispositivo (1) de alimentación del líquido de partida; un sistema (3) de dosificación de dicho líquido; un tanque (4) de formación con tabiques internos (4.1) para separar dos zonas en el tanque: una zona sin agitación donde se forma la esfera y una segunda zona con agitación con objeto de que las esferas formadas no se peguen; el tanque (4) de formación está provisto de un medios de recolección y escurrido para las esferas formadas, un sistema de lavado y un elemento colector final de las esferas formadas.

2. Aparato según reivindicación 1 caracterizado porque el sistema (3) de dosificación presenta unos medios de giro que comprenden una junta (3.2) rotativa acoplada a un motor (3.3) a través de una correa de transmisión.

3. Aparato según reivindicación 1 caracterizado porque el sistema de recolección es una rejilla (5) extraíble para el escurrido y extracción de las esferas.

4. Aparato según reivindicación 1 caracterizado porque el sistema de recolección es una cinta transportadora (7) con tambor motriz (7.1).

5. Aparato según reivindicación 4 caracterizado porque la cinta (7) transportadora presenta en la superficie unos pliegues (7.2) espaciados a lo largo de toda su longitud, los pliegues tienen una zona cóncava central.

6. Aparato según reivindicación 4 caracterizado porque la cinta transportadora (4) presenta un tubo (11) con salidas de aire, de la misma longitud que la anchura de la cinta transportadora.