APARATO DE PROCESAMIENTO DE IMAGENES, METODO DE VISUALIZACION DE IMAGENES DE VISTA LEJANA, Y PROGRAMA DE VISUALIZACION DE IMAGENES DE VISTA LEJANA.

Aparato de procesamiento de imágenes adaptado para mostrar un mapa tridimensional que incluye visualizaciones de una carretera y un edificio tridimensional en una unidad de visualización,

el aparato caracterizado porque comprende: una unidad de administración adaptada para dividir direcciones angulares en un número predeterminado de regiones de dirección angular y para administrar información de identificación de un patrón de vista lejana asignado a cada una de las regiones de dirección angular para cada una de una pluralidad de localizaciones; una unidad de adquisición adaptada para adquirir información de identificación del patrón de vista lejana asignado a cada una de las regiones de dirección angular para una localización actual; y una unidad de representación adaptada para representar una imagen de fondo por detrás de un área de visualización, para mostrar la carretera y el edificio en función de la información de identificación adquirida, del patrón de vista lejana

Aparato de procesamiento de imágenes, método de visualización de imágenes de vista lejana, y programa de visualización de imágenes de vista lejana.

La presente invención trata de un aparato de procesamiento de imágenes de que puede ser aplicado a un aparato de navegación de automóvil, por ejemplo, a un método de visualización de imágenes de vista lejana, y a un programa de visualización de imágenes de vista lejana.

Se está popularizando un aparato de navegación de automóvil que muestra la posición actual y/o la dirección de desplazamiento de un vehículo objeto sobre un mapa mostrado en una pantalla y, con el avance espectacular de la tecnología de representación, hay una demanda creciente para la adopción de un mapa 3D (tridimensional) como el mapa de navegación de automóviles. Se observa que un mapa 3D para navegación de automóviles está configurado para mostrar carreteras como el objeto principal, junto con imágenes 3D de edificios.

Se destaca que un mapa para la navegación de automóviles está configurado para representar una vista de un área dentro de un cierto rango de distancia desde un vehículo objeto y, en los años recientes y actualmente, el describir una vista desde un punto de visión elevado para mostrar un área amplia del mapa se está convirtiendo en la técnica de visualización principal para la navegación de automóviles. En este caso, una parte superior de la pantalla de visualización en la que finaliza la representación del área del mapa, se representa en general como un horizonte. En la mayoría de los casos, no se proporciona una imagen específica para un área de representación que se extiende por encima de un horizonte semejante, y se representa a menudo una imagen general del cielo en tal área de representación. Se observa que la Publicación de Patente Japonesa No Examinada Número 2001-83872 revela una técnica relativa a visualizar una imagen de vista lejana que incluye montañas, nubes y el cielo, por ejemplo, en el lado superior del horizonte. Sin embargo, los mecanismos específicos para realizar una técnica semejante no se revelan en el documento anterior.

Tal como puede apreciarse, en un aparato convencional de navegación para automóviles, no se ha realizado consideraciones especiales en relación con el área de representación que se extiende por encima del horizonte. Sin embargo, con la adaptación del mapa 3D los edificios están siendo representados de una forma más realista, y a su vez existe una demanda creciente de mejoras en la calidad de la imagen de fondo que se representa, para mantener un equilibrio con los edificios representados.

A este respecto, una imagen fija de una vista lejana de montañas, por ejemplo, puede prepararse por adelantado y representarse en la parte que está por encima del horizonte. Sin embargo, en este caso, las montañas pueden estar representadas siempre, incluso cuando se muestra un área que no está rodeada por montañas, tal como un área junto al mar. Esto puede ser inoportuno en la imagen mostrada. Por otra parte, si se prepara y dispone una base de datos de imágenes de vistas lejanas para todas las localizaciones con el fin de ser reproducidas correspondientemente, el procesamiento y las operaciones puede ser inmanejables. El documento JP 10 307 034 revela un sistema semejante. Además, tales vistas lejanas precisas en la navegación de automóviles son innecesarias.

Resumen de la invención

De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se proporciona un aparato de formación de imágenes, un método de visualización de imágenes de vista lejana y un programa de visualización de imágenes de vista lejana, para representar una imagen lejana de acuerdo con las condiciones de un punto de localización dado, con una cantidad de procesamiento relativamente pequeña.

De acuerdo con una realización de la presente invención, se proporciona un aparato de procesamiento de imágenes que muestra un mapa tridimensional que incluye visualizaciones de una carretera y un edificio tridimensional en una unidad de visualización, incluyendo el aparato:

1. Aparato de procesamiento de imágenes adaptado para mostrar un mapa tridimensional que incluye visualizaciones de una carretera y un edificio tridimensional en una unidad de visualización, el aparato caracterizado porque comprende: