Aparato de formación de imágenes y método correspondiente de control de ahorro de energía.

Aparato de formación de imágenes (100) que está conectado a un aparato anfitrión,

que comprende:

una primera memoria (130);

una segunda memoria (140);

una interfaz de bus serie universal (USB) (110) para recibir una señal de gobierno de USB o una señal de datos de USB desde el aparato anfitrión; y

una unidad de procesado central (CPU) (120) que funciona en un modo normal usando la primera memoria o en un modo de ahorro de energía usando la segunda memoria, caracterizado porque:

si la señal de datos de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU activa la primera memoria y convierte el modo de ahorro de energía en el modo normal, y, si la señal de gobierno de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB usando la segunda memoria.

Aparato de formación de imágenes y método correspondiente de control de ahorro de energía.

La presente invención se refiere a un aparato de formación de imágenes, a una unidad de sistema en un chip (SoC) , y a un método de control de los mismos, y más particularmente, a un aparato de formación de imágenes y a una unidad de SoC que tienen una función de comunicación por bus serie universal (USB) , y a un método de control de los mismos.

Un modo de ahorro de energía se refiere a un modo en el que la energía suministrada a la mayoría de los módulos se interrumpe o minimiza con el fin de reducir al mínimo el consumo de energía cuando un sistema está en reposo. Para reducir la energía de espera, se puede usar un método de interrupción de la energía suministrada a una memoria principal (en general, una memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) externa) , o de puesta de un sistema en un estado de actualización automática y a continuación de control de un programa en una memoria interna no usada de un SoC (en general, una memoria estática de acceso aleatorio (SRAM) interna) . En general, la SRAM usa una memoria de baja capacidad de aproximadamente 128KB.

No obstante, si es necesario transmitir una gran cantidad de datos, tal como en un controlador USB para una impresora o un dispositivo de almacenamiento masivo, o si el número de interfaces soportada aumenta, el espacio ocupado por la pila aumenta y por lo tanto resulta difícil realizar todas las funciones del controlador USB en la SRAM de baja capacidad.

Además, puesto que la SRAW es cara, una SRAM de alta capacidad es ineficaz teniendo en cuenta los costes.

Si un aparato usado como dispositivo de USB interrumpe la energía suministrada a la DRAM externa para entrar en el modo de ahorro de energía, el controlador USB que funciona en la DRAM externa también se detiene de manera que el dispositivo de USB no se comunica con un dispositivo anfitrión. En particular, en el caso de una impresora que recibe una orden específica desde un aparato anfitrión a través de un USB, la impresora no puede ejecutar su función original (es un problema de que un ordenador personal reconoce la impresora como desconectada) . Por lo tanto, en la técnica relacionada, la DRAM externa se hace funcionar de manera normal incluso en el modo de ahorro de energía.

No obstante, si se continúa suministrando energía a la DRAM externa, se consume energía de espera. Por otro lado, si la energía suministrada a la DRAM se interrumpe para reducir el consumo de energía, también se detiene el controlador USB que funciona en respuesta a la DRAM externa de modo que la comunicación usando el USB resulta imposible. No obstante, en este caso, si un programa destinado a comprobar el estado de un aparato usando el USB obtiene acceso al aparato, determina que la alimentación de energía está desactivada y, por lo tanto, se produce un inconveniente en el uso de un servicio. Por ejemplo, si un ordenador personal está conectado a una impresora a través de un USB y en el PC hay instalado un programa de monitorización de impresiones, se produce el problema de que el PC puede reconocer la impresora como en un estado anómalo o desconectada cuando la DRAM de la impresora se desactiva y el controlador USB no funciona.

La solicitud de patente europea EP 1 035 499 da a conocer un método en el cual un aparato de formación de imágenes entra en un modo de baja energía y posteriormente vuelve a un modo normal al producirse la recepción de datos de impresión.

La solicitud de patente US 2003/0197886 da a conocer un aparato de formación de imágenes que incorpora una interfaz USB que permanece con alimentación de energía con el fin de gestionar acontecimientos de línea de control.

De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se proporciona un aparato de formación de imágenes según la reivindicación 1.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una unidad de sistema en un chip según la reivindicación 10.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un método de control de un aparato de formación de imágenes según la reivindicación 11.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un soporte de almacenamiento no transitorio según la reivindicación 19.

En las reivindicaciones dependientes se exponen características opcionales.

Estos y/u otros aspectos y ventajas se pondrán de manifiesto y se apreciarán más fácilmente a partir de la siguiente descripción de las formas de realización, considerada conjuntamente con los dibujos adjuntos, en los cuales:

la figura 1A es un diagrama de bloques que ilustra un aparato de formación de imágenes según una forma de realización ejemplificativa;

la figura 1B es un diagrama de bloques que ilustra un aparato de formación de imágenes según otra forma de realización ejemplificativa;

las figuras 2A a 2C son vistas que ilustran diversos ejemplos del aparato de formación de imágenes de la figura 1A;

las figuras 3A a 4 son diagramas de bloques para explicar una relación entre el aparato de formación de imágenes de la figura 1A y un aparato anfitrión;

la figura 5 es una vista que ilustra un cuadro de análisis de paquetes USB según una forma de realización ejemplificativa;

la figura 6 es un diagrama de flujo que ilustra un método de control de un aparato de formación de imágenes según una forma de realización ejemplificativa; y la figura 7 es un diagrama de flujo que ilustra un método de control de un aparato de formación de imágenes según otra forma de realización ejemplificativa.

A continuación se hará referencia detalladamente a las presentes formas de realización, cuyos ejemplos se ilustran en los dibujos adjuntos, en donde los numerales de referencia iguales remiten a los mismos elementos en todos ellos. Las formas de realización se describen a continuación con el fin de explicar las mismas en referencia a las figuras.

La figura 1A es un diagrama de bloques que ilustra un aparato de formación de imágenes según una forma de realización ejemplificativa.

En referencia a la figura 1A, un aparato de formación de imágenes 100 incluye una interfaz de bus serie universal (USB) 110, una unidad de procesado central (CPU) 120, una primera memoria 130, una segunda memoria 140, una unidad de fuente de alimentación 150, una unidad de funciones 160, y un módulo de operaciones 170.

El aparato de formación de imágenes 100 se puede materializar en forma de una impresora, una fotocopiadora, un escáner, una máquina de facsímiles, o un periférico multifunción (MFP) que combine las funciones de los dispositivos antes mencionados en un único dispositivo.

La interfaz de USB 110 funciona para comunicarse por USB con por lo menos un aparato externo. El por lo menos un aparato externo puede ser un aparato anfitrión tal como un ordenador personal (PC) .

Más específicamente, la interfaz de USB 110 puede realizar una comunicación de control por USB y una comunicación de datos por USB con el por lo menos un aparato externo. Es decir, la interfaz de USB 110 puede recibir una señal de control de USB y una señal de datos de USB, desde el por lo menos un aparato externo. La interfaz de USB 110 puede ser un punto final, el cual es un punto lógico definido en la especificación USB y posteriormente se ofrecerá una descripción detallada del mismo.

La CPU 120 controla el funcionamiento global del aparato de formación de imágenes 100, y más particularmente, puede funcionar en un modo normal en el que se usa la primera memoria 130 o en un modo de ahorro de energía en el que se usa la segunda memoria 140.

Más específicamente, la CPU 120 transforma el modo de ahorro de energía en el modo normal cuando se introduce la señal de datos de USB, activando así la primera memoria 130 y ejecutando una operación correspondiente a la señal de datos de USB usando la primera memoria activada 130. La señal de datos USB mencionada en el presente documento puede ser una señal de solicitud referente a una tarea de formación de imágenes.

Además, cuando se introduce la señal de control de USB en el modo de ahorro de energía, la CPU 120 mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de control de USB usando la segunda... [Seguir leyendo]

1. Aparato de formación de imágenes (100) que está conectado a un aparato anfitrión, que comprende:

una primera memoria (130) ;

una segunda memoria (140) ;

una interfaz de bus serie universal (USB) (110) para recibir una señal de gobierno de USB o una señal de datos de USB desde el aparato anfitrión; y una unidad de procesado central (CPU) (120) que funciona en un modo normal usando la primera memoria o en un modo de ahorro de energía usando la segunda memoria, caracterizado porque:

si la señal de datos de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU activa la primera memoria y convierte el modo de ahorro de energía en el modo normal, y, si la señal de gobierno de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB usando la segunda memoria.

2. Aparato de formación de imágenes según la reivindicación 1, en el que la señal de datos de USB es una señal de solicitud para una tarea de formación de imágenes.

3. Aparato de formación de imágenes según la reivindicación 1 o 2, en el que la primera memoria (130) se mantiene en un estado de actualización automática en el modo de ahorro de energía.

4. Aparato de formación de imágenes según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la segunda memoria

(140) y la CPU están previstas dentro de un sistema en un chip (SoC) , y la interfaz de USB (110) está prevista dentro o fuera del SoC.

5. Aparato de formación de imágenes según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que, si el aparato de formación de imágenes entra en el modo de ahorro de energía, la CPU (120) copia un programa para gobernar el modo de ahorro de energía desde la primera memoria (130) hasta la segunda memoria (140) .

6. Aparato de formación de imágenes según la reivindicación 5, en el que el programa para gobernar el modo de ahorro de energía comprende por lo menos una de entre una rutina para determinar si una señal se introduce o no en la interfaz de USB (110) , y una rutina para realizar una operación de acuerdo con la señal de gobierno de USB mientras la CPU (120) mantiene el modo de ahorro de energía.

7. Aparato de formación de imágenes según la reivindicación 5, en el que el programa para gobernar el modo de ahorro de energía comprende por lo menos una de entre una rutina para determinar si una señal se introduce o no en la interfaz de USB (110) , y una rutina para ejecutar un proceso de reactivación con el fin de convertir el modo de ahorro de energía en el modo normal cuando se recibe la señal de datos de USB.

8. Aparato de formación de imágenes según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la señal de gobierno de USB se introduce a través de un punto final de gobierno (111) , y la señal de datos de USB se introduce a través de un punto final de entrada/salida (112, 113) de tipo masivo.

9. Aparato de formación de imágenes según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que, durante el modo de ahorro de energía, si la señal de gobierno de USB recibida desde el aparato anfitrión es una señal de solicitud de estado, que solicita un estado del aparato de formación de imágenes, la CPU (120) mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de solicitud de estado usando la segunda memoria (140) .

10. Unidad de sistema en un chip (SoC) que se puede montar en un aparato que tiene una memoria volátil, comprendiendo la unidad de SoC:

una memoria (140) ;

una interfaz de USB (110) para recibir una señal de gobierno de USB o una señal de datos de USB desde un aparato externo conectado al aparato; y una CPU (120) para realizar una operación usando la memoria volátil en un modo normal y realizar una operación usando la memoria en un modo de ahorro de energía, en la que, si la señal de datos de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU convierte el modo de ahorro de energía en el modo normal y realiza una operación correspondiente a la señal de datos de USB, y si la señal de gobierno de USB se introduce en el modo de ahorro de energía, la CPU mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB usando la memoria.

11. Método de control de un aparato de formación de imágenes que está conectado a un aparato anfitrión, comprendiendo el aparato de formación de imágenes una primera memoria (130) , una segunda memoria (140) , y una interfaz de USB (110) para recibir una señal de gobierno de USB o una señal de datos de USB desde el aparato anfitrión, y funciona en un modo normal usando la primera memoria o en un modo de ahorro de energía usando la segunda memoria, comprendiendo el método de control:

detectar una señal que se introduce desde el aparato anfitrión en el modo de ahorro de energía; y caracterizado porque comprende además las etapas siguientes:

si la señal de entrada es la señal de gobierno de USB, mantener el modo de ahorro de energía y realizar una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB usando la segunda memoria, y si la señal de entrada es la señal de datos de USB, convertir el modo de ahorro de energía en el modo normal para activar la primera memoria y realizar una operación correspondiente a la señal de datos de USB usando la primera memoria activada.

12. Método de control según la reivindicación 11, en el que la señal de datos de USB es una señal de solicitud para una tarea de formación de imágenes.

13. Método de control según la reivindicación 11 o 12, en el que, en el modo de ahorro de energía, la primera memoria (130) se mantiene en un estado de actualización automática.

14. Método de control según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, que comprende además, si el aparato de formación de imágenes entra en el modo de ahorro de energía, copiar en la segunda memoria (140) un programa almacenado en la primera memoria (130) para gobernar el modo de ahorro de energía.

15. Método de control según la reivindicación 14, en el que el programa para gobernar el modo de ahorro de energía comprende por lo menos una de entre una rutina para determinar si una señal se introduce o no en la interfaz de USB (110) , y una rutina para realizar una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB, mientras la CPU (120) mantiene el modo de ahorro de energía.

16. Método de control según la reivindicación 14, en el que el programa para gobernar el modo de ahorro de energía comprende por lo menos una de entre una rutina para determinar si una señal se introduce o no en la interfaz de USB (110) , y una rutina para ejecutar un proceso de reactivación con el fin de convertir el modo de ahorro de energía en el modo normal cuando se recibe la señal de datos de USB.

17. Método de control según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, en el que la señal de gobierno de USB se introduce a través de un punto final de gobierno (111) , y la señal de datos de USB se introduce a través de un punto final (112, 113) de entrada/salida de tipo masivo.

18. Método de control según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, en el que, durante el modo de ahorro de energía, si la señal de gobierno de USB recibida desde el aparato anfitrión es una señal de solicitud de estado que solicita un estado del aparato de formación de imágenes, la CPU mantiene el modo de ahorro de energía y realiza una operación correspondiente a la señal de solicitud de estado usando la segunda memoria.

19. Soporte de almacenamiento no transitorio en el que se almacena un código de programa para ejecutar un método de control de un aparato de formación de imágenes, estando conectado el aparato de formación de imágenes a un aparato anfitrión, comprendiendo el aparato de formación de imágenes una primera memoria (130) , una segunda memoria (140) , y una interfaz de USB (110) para recibir una señal de gobierno de USB o una señal de datos de USB desde el aparato anfitrión, y funcionando en un modo normal que usa la primera memoria o en un modo de ahorro de energía que usa la segunda memoria, comprendiendo el método de control:

detectar una señal que se introduce desde el aparato anfitrión en el modo de ahorro de energía; y caracterizado porque comprende además las etapas siguientes:

si la señal de entrada es la señal de gobierno de USB, mantener el modo de ahorro de energía y realizar una operación correspondiente a la señal de gobierno de USB usando la segunda memoria, y si la señal de entrada es la señal de datos de USB, convertir el modo de ahorro de energía en el modo normal y realizar una operación correspondiente a la señal de datos de USB.