Aparato de formación de masas alimenticias.

Aparato de formación de masas alimenticias (20) que presenta una base de máquina (21) con una paredenvolvente y que contiene dentro de dicha base de máquina (21) equipos que generan calor,

comprendiendo elaparato de formación de masas alimenticias (20): una abertura de entrada de aire y una abertura de salida deaire a través de dicha pared envolvente, un ventilador dispuesto para desplazar el aire exterior desde dichaabertura de entrada de aire hasta dicha abertura de salida de aire, caracterizado por una primera compuertade aire dispuesta para cerrar una de dicha abertura de entrada de aire o de dicha abertura de salida de aire,estando configurada dicha primera compuerta de aire de manera que se cierre automáticamente si seinterrumpe la alimentación eléctrica a dicho aparato.

Aparato de formación de masas alimenticias Campo de la invención La utilización de alimentos preprocesados, tanto en los hogares como en los restaurantes, ha dado origen a una demanda de equipos de procesamiento automático de alimentos de alta capacidad y eficiencia. Esa demanda resulta particularmente evidente en lo que respecta a las hamburguesas, filetes moldeados, pasteles de pescado y otro tipo de masas alimenticias moldeadas.

Los procesadores de alimentos utilizan máquinas de moldeo de alta velocidad, tales como las máquinas formadoras alternativas con placa de moldeo FORMAX F-6, F-12, F-19, F-26 o F-400, comercializadas por Formax, Inc. de Mokena, Illinois, EE. UU., para el suministro de masas alimenticias a la industria de comida rápida. En las patentes EE. UU. 3, 887, 964; 4, 372, 008; 4, 356, 595; 4, 821, 376, y 4, 996, 743 también se describen máquinas de moldeo de alta velocidad ya conocidas.

Aunque las máquinas de moldeo de masas alimenticias FORMAX conocidas hasta la fecha han logrado éxito comercial y una amplia aceptación en la industria, los presentes inventores han reconocido que existe la necesidad de una máquina de formación que presente una eficiencia energética aún mayor, una durabilidad aún mayor y una duración aún mayor del funcionamiento exento de mantenimiento. Los presentes inventores han reconocido que existe la necesidad de introducir mejoras en la capacidad de control y ajuste de una máquina de formación de masas alimenticias para el procesamiento de materiales alimenticios particulares, de aumentar la eficacia de una máquina de formación de masas alimenticias en la producción de masas alimenticias uniformes, de lograr una mayor tasa de producción de masas alimenticias de una máquina de formación de masas alimenticias, de una mayor comodidad en la limpieza y el mantenimiento de una máquina de formación de masas alimenticias, y de un funcionamiento de la máquina de formación de masas alimenticias más suave y silenciosa.

Además, la patente WO 99/62344 A da a conocer una máquina de moldeo de masas alimenticias mejorada. Sin embargo, esta referencia de la técnica anterior no da a conocer un sistema de ventilación con una compuerta de aire que permita cerrar automáticamente una abertura de entrada o salida de aire si se interrumpe la alimentación eléctrica.

Resumen de la invención

La presente invención da a conocer un sistema de aire de refrigeración mejorado para un aparato de formación de masas alimenticias que presenta una base de máquina. La base de máquina incluye una pared envolvente y contiene dentro de dicha base de máquina equipos que generan calor, tales como motores eléctricos, equipos eléctricos y de control. La base de máquina incluye una abertura de entrada de aire y una abertura de salida de aire a través de la pared envolvente. Se dispone al menos un ventilador para desplazar el aire exterior desde dicha abertura de entrada de aire hasta dicha abertura de salida de aire. Se dispone una primera compuerta de aire para cerrar una de la abertura de entrada de aire o la abertura de salida de aire. La primera compuerta de aire se encuentra configurada de manera que se cierre automáticamente si se interrumpe la alimentación eléctrica al aparato.

De acuerdo con una mejora adicional de la invención, la primera compuerta de aire se encuentra dispuesta para cerrar la abertura de entrada de aire, y una segunda compuerta de aire se encuentra dispuesta para cerrar la abertura de salida de aire. La segunda compuerta de aire también se encuentra configurada de manera que se cierre automáticamente si se interrumpe la alimentación eléctrica al aparato.

Así pues, cuando la máquina se apaga para su limpieza, las compuertas cierran automáticamente las aberturas de entrada y/o salida de aire. El ventilador se apagará. De esta manera, la base de máquina queda completamente cerrada de manera eficaz y se evita la entrada en la base de máquina del agua de lavado, de aerosoles y de cualquier contaminante. Además, el hecho de que la máquina se encuentre presurizada durante el funcionamiento por acción de los ventiladores puede prevenir la entrada de algunos contaminantes en la base de máquina durante el funcionamiento.

Otras numerosas ventajas y características de la presente invención resultarán más evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de la invención y de las realizaciones de la misma, y a partir de los dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos

la fig. 1 es una vista en perspectiva de una máquina de formación de masas alimenticias de la presente invención;

la fig. 1A es una vista en alzado de la máquina de formación de masas alimenticias de la figura 1;

la fig. 2 es una vista en sección longitudinal de la máquina de formación de masas alimenticias de la figura 1, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 3 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 3-3 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 4 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 4-4 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 5 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 5-5 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 6 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 6-6 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 7 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 7-7 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 8 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 8-8 de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

las figs. 9A, 9F son vistas en sección fragmentaria ampliadas tomadas a partir de la figura 2, las cuales muestran la configuración de la máquina a medida que la placa de moldeo se mueve a lo largo de su trayectoria de movimiento alternativo;

la fig. 16 es una vista en sección fragmentaria tomada generalmente a lo largo de la línea 16-16 de la figura 2;

la fig. 16A es una vista en sección fragmentaria tomada generalmente a lo largo de la línea 16A-16A de la figura 16;

la fig. 26 es una vista en sección ampliada tomada generalmente a lo largo de la línea 26-26 de la figura 2;

la fig. 29 es una vista en sección fragmentaria ampliada tomada desde el lado izquierdo de la figura 2;

la fig. 30 es una vista en sección fragmentaria ampliada tomada desde una parte frontal de la figura 2, con los componentes y/o paneles retirados para mayor claridad;

la fig. 31 es una vista en sección tomada generalmente a lo largo de la línea 31-31 de la figura 30;

Descripción detallada de las realizaciones preferentes Aunque esta invención es susceptible de realización en muchas maneras diferentes, en los dibujos se muestran, y se describirán con detalle en esta invención, realizaciones específicas de la misma con el entendimiento de que la presente descripción ha de ser considerada como una ejemplificación de los principios de la invención y no tiene la intención de limitar la invención a las realizaciones específicas ilustradas.

Descripción general del aparato La máquina de moldeo de masas alimenticias de alta velocidad 20 ilustrada en las figuras constituye un ejemplo de modo de realización de la invención. Esta solicitud se refiere a la solicitud provisional de EE. UU. con número de serie 60/571, 368, presentada el 14 de mayo de 2004; a la solicitud de EE. UU. con n.º de serie 60/503, 354, presentada el 16 de septiembre de 2003 y a la solicitud provisional de EE. UU. con n.º de serie 60/515, 585, presentada el 29 de octubre de 2003.

La máquina de moldeo 20 incluye una base de máquina 21, preferentemente montada sobre una pluralidad de patas 22, rodillos o ruedas. La base de máquina 21 soporta el mecanismo de funcionamiento de la máquina 20 y puede contener sistemas de accionamiento hidráulicos, sistemas de accionamiento eléctricos y la mayoría de los controles de la máquina. La base puede estar revestida de una lámina envolvente o paneles de acero inoxidable de 3/16 pulgadas (0, 476 cm) . La máquina 20 incluye un medio de suministro 24, el cual aporta el material alimenticio moldeable, tales como carne de vacuno picada, pescado o similares, a los mecanismos de procesamiento de la máquina.

Un panel de control 19, tal como un panel de control de pantalla táctil, se encuentra dispuesto en un extremo frontal del aparato 20 y se comunica con un controlador... [Seguir leyendo]

1. Aparato de formación de masas alimenticias (20) que presenta una base de máquina (21) con una pared envolvente y que contiene dentro de dicha base de máquina (21) equipos que generan calor, comprendiendo el aparato de formación de masas alimenticias (20) : una abertura de entrada de aire y una abertura de salida de aire a través de dicha pared envolvente, un ventilador dispuesto para desplazar el aire exterior desde dicha abertura de entrada de aire hasta dicha abertura de salida de aire, caracterizado por una primera compuerta de aire dispuesta para cerrar una de dicha abertura de entrada de aire o de dicha abertura de salida de aire, estando configurada dicha primera compuerta de aire de manera que se cierre automáticamente si se interrumpe la alimentación eléctrica a dicho aparato.

2. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha primera compuerta de aire se encuentra dispuesta para cerrar dicha abertura de entrada de aire, y que comprende además una segunda compuerta de aire dispuesta para cerrar dicha abertura de salida de aire, estando configurada dicha segunda compuerta de aire de manera que se cierre automáticamente si se interrumpe la alimentación eléctrica a dicho aparato.

3. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicha abertura de entrada se encuentra situada en un lado superior de dicha base de máquina (21) , y dicha primera compuerta comprende una cubierta y al menos un cilindro neumático de entrada que eleva dicha cubierta por encima de dicha abertura de entrada cuando se encuentra energizado, permitiendo que el aire exterior acceda por dicha abertura de entrada, y al menos un resorte de entrada configurado de tal manera que cuando dicho cilindro neumático de entrada no se encuentra energizado, dicho resorte de entrada empuja dicha cubierta sobre dicha abertura de entrada con el fin de cerrar dicha abertura de entrada.

4. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 3, en el que dicha abertura de salida se encuentra situada en una parte inferior de dicha base de máquina, y dicha segunda compuerta comprende una placa sobre dicha abertura de salida y un cilindro neumático de salida conectado operativamente con dicha placa para elevar dicha placa por encima de dicha abertura de salida con el fin de abrir dicha abertura de salida cuando dicho cilindro neumático de salida se encuentra energizado, y un resorte de salida dispuesto para empujar dicha cubierta sobre dicha abertura de salida con el fin de cerrar dicha abertura de salida cuando dicho cilindro neumático de salida no se encuentra energizado.

5. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha abertura de entrada se encuentra situada en un lado superior de dicha base de máquina (21) , y dicha primera compuerta comprende una cubierta y al menos un cilindro neumático de entrada que eleva dicha cubierta por encima de dicha abertura de entrada cuando se encuentra energizado, permitiendo que el aire exterior acceda por dicha abertura de entrada, y al menos un resorte de entrada configurado de tal manera que cuando dicho cilindro neumático de entrada no se encuentra energizado, dicho resorte de entrada empuja dicha cubierta sobre dicha abertura de entrada con el fin de cerrar dicha abertura de entrada.

6. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha abertura de salida se encuentra situada en una parte inferior de dicha base de máquina (21) , y dicha primera compuerta comprende una placa sobre dicha abertura de salida y un cilindro neumático de salida conectado operativamente con dicha placa para elevar dicha placa por encima de dicha abertura de salida con el fin de abrir dicha abertura de salida cuando dicho cilindro neumático de salida se encuentra energizado, y un resorte de salida dispuesto para empujar dicha cubierta sobre dicha abertura de salida con el fin de cerrar dicha abertura de salida cuando dicho cilindro neumático de salida no se encuentra energizado.

7. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha abertura de entrada de aire se encuentra formada a través de una porción superior de dicha pared envolvente y dicha salida de aire se encuentra formada a través de una porción inferior de dicha pared envolvente.

8. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha primera compuerta comprende una cubierta que se encuentra accionada neumáticamente para levantarse y separarse de dicha abertura de entrada de aire con el fin de abrir dicha abertura de entrada de aire.

9. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha segunda compuerta comprende una cubierta que se encuentra accionada neumáticamente para levantarse y separarse de dicha abertura de salida de aire con el fin de abrir dicha abertura de salida de aire.

10. El aparato de formación de masas alimenticias (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha primera compuerta de aire se encuentra dispuesta para cerrar dicha abertura de entrada de aire, y que comprende además una segunda compuerta de aire dispuesta para cerrar dicha abertura de salida de aire, estando dispuesta dicha primera compuerta de aire en el exterior de dicha pared envolvente y dicha segunda compuerta de aire en el interior de dicha pared envolvente.

DOCUMENTOS INDICADOS EN LA DESCRIPCIÓN

En la lista de documentos indicados por el solicitante se ha recogido exclusivamente para información del lector, y no es parte constituyente del documento de patente europeo. Ha sido recopilada con el mayor cuidado; sin embargo, la EPA no asume ninguna responsabilidad por posibles errores u omisiones.

Documentos de patente indicados en la descripción