APARATO DE CONTROL DE VENTAS.

Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS), que es enlazable con un servidor principal por una red,

comprendiendo el aparato una unidad central de procesamiento y memoria asociada, un dispositivo de entrada de usuario, tal como un teclado, y un medio de lectura de códigos de barras, una impresora y un cajón de caja registradora que pueda abrirse y cerrarse, teniendo el aparato una pluralidad de módulos de control de software para controlar varias funciones separadas de las funciones multitarea, caracterizado porque el aparato de EPOS tiene medios para controlar al menos un aparato para vender productos empaquetados, comprendiendo el medio de control del aparato de ventas un módulo de software operable para recibir comandos de un usuario y, en respuesta a comandos aceptables, el módulo de software es operable para activar un mecanismo de dispensación del aparato de ventas, por el cual se dispensa el producto empaquetado requerido

Aparato de control de ventas.

Esta invención se refiere a un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) y, en particular, a un aparato de punto de venta electrónico para su uso en una explanada de gasolinera.

En la actualidad, los aparatos de EPOS para su uso en explanadas de gasolineras son dispositivos basados en ordenadores con una unidad central de procesamiento, una memoria de trabajo y una memoria no volátil. Un sistema operativo (OS) funcionando en el ordenador tiene módulos asociados de control de software para mantener interfaces con un dispositivo de entrada de usuario y una unidad de visualización en la tienda. El OS también tiene módulos de control de software para mantener interfaces con una unidad de control montada remotamente en los surtidores de la explanada, una unidad de control montada remotamente en un lavador de coches y un aparato de transferencia electrónica de fondos. El OS también tiene un módulo de software para monitorizar las cantidades de combustible en todos los tanques de combustible. La unidad central de procesamiento también puede leer de, y escribir en, cuentas de clientes que están en una base de datos de clientes almacenada en un disco rígido. Esta tecnología anterior se revela habitualmente en el documento US-A-5.889.676 (Kudo et al).

Con el aumento potencial de rentas generado por servicios subsidiarios tales como los servicios de recepción, muchas bocas de venta minoristas, tales como las gasolineras, ofrecen también productos y servicios adicionales que requieren ser mantenidos y facturados de manera similar a los productos combustibles.

La realización de las transacciones financieras asociadas a diversos productos, tales como los productos líquidos (combustible) y los productos sólidos (comestibles u otros productos de recepción), requiere un aparato de punto de venta electrónico independiente para cada tipo distinto de producto, debido a la falta de un aparato de EPOS de explanada totalmente integrado.

Es claro que hay una necesidad de minimizar el número de aparatos de EPOS y cajas registradoras situados en entornos de tipo multiproducto, tales como las explanadas de gasolineras.

En consecuencia, la presente invención proporciona un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) que es enlazable con un servidor principal por una red, comprendiendo el aparato una unidad central de procesamiento y memoria asociada, un dispositivo de entrada de usuario, tal como un teclado y un medio de lectura de códigos de barras, uña impresora y un cajón de caja registradora que pueda abrirse y cerrarse, teniendo el aparato una pluralidad de módulos de control de software para controlar por separado varias entre las funciones multitarea, caracterizado porque el aparato de EPOS tiene medios para controlar al menos un aparato para vender productos empaquetados, comprendiendo el medio de control del aparato de ventas un módulo de software operable para recibir comandos desde un usuario y, en respuesta a comandos aceptables, el módulo de software es operable para activar un mecanismo de dispensación del aparato de ventas, por el cual se dispensa el producto empaquetado requerido.

Preferiblemente, el medio de control del aparato de ventas comprende un botón de venta del dispositivo de entrada de usuario, operable para exhibir una lista de opciones de ventas.

Idealmente, el medio de control del aparato de ventas comprende adicionalmente un medio para verificar una selección válida.

Preferiblemente, el medio de control del aparato de ventas comprende adicionalmente un medio para enviar un mensaje de venta a un servidor de máquinas de ventas, a fin de vender el producto empaquetado deseado.

Idealmente, el medio de control del aparato de ventas comprende medios para comprobar si la venta del producto empaquetado fue exitosa.

Preferiblemente, el medio de control del aparato de ventas comprende medios para añadir el valor del producto empaquetado vendido a una factura total.

Idealmente, el medio de control del aparato de ventas comprende medios de expiración temporal si el operador no logra suministrar una opción de venta.

Preferiblemente, el medio de control del aparato de ventas comprende medios para identificar una opción de venta inválida.

Idealmente, el aparato de EPOS también comprende un módulo de control de software capaz de controlar un lavador de coches.

Preferiblemente, el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software capaz de monitorizar las existencias de combustible.

Idealmente, el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software que mantiene interfaces con un aparato de transferencia electrónica de fondos.

Preferiblemente, el aparato de EPOS tiene otro módulo de control de software para acceder a cuentas de clientes.

Idealmente, se proporciona un módulo de control de software que es capaz de cargar a tope los teléfonos móviles de los clientes a través del mismo aparato de punto de venta electrónico.

Preferiblemente, la unidad de visualización tiene una pantalla de visualización con una pluralidad de iconos, cada uno de los cuales está vinculado con un módulo de control de software.

Preferiblemente, el módulo de control de software de la carga a tope de teléfonos móviles tiene medios para presentar un menú de opciones de red de telefonía móvil en respuesta a la activación de un icono de carga a tope por parte de un usuario.

Idealmente, el módulo de control de software de la carga a tope de teléfonos móviles tiene medios para añadir el valor de la carga a tope a una cuenta del cliente.

Alternativamente, el módulo de control de software de carga a tope tiene medios para imprimir el código de carga a tope en un recibo de cliente y para añadir el valor de la carga a tope al recibo total.

Preferiblemente, el aparato de EPOS tiene medios para mantener interfaces con la televisión de circuito cerrado (CCTV) que está monitorizando los surtidores dispensadores de combustible. Esto brinda a un operador imágenes del cliente y del coche en la unidad de visualización, para todas las transacciones de combustibles.

Ventajosamente, esto garantiza que la persona indicada paga la transacción de combustible y también disuade a la gente de alejarse sin pagar.

Idealmente, el medio para mantener interfaces con la CCTV comprende un módulo de software para recibir y procesar señales de la CCTV y para exhibir las señales procesadas en la unidad de visualización del aparato de EPOS.

Preferiblemente, la CCTV se conecta con el aparato de EPOS usando infraestructura existente de cableado de red. Otros sistemas requieren cableado duplicado por separado. El aparato brinda una instalación eficiente con respecto al tiempo, el material y el mantenimiento continuado.

Idealmente, el aparato de EPOS comprende medios para mantener interfaces con básculas.

Preferiblemente, el medio para mantener interfaces con las básculas comprende un módulo de control de software para recibir señales de las básculas y para almacenar dichas señales.

Preferiblemente, las básculas están conectadas con el aparato de EPOS.

Idealmente, el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software para exhibir un menú desplegable que siempre brinda nueve opciones.

Idealmente, el menú desplegable se inicia cuando el procesador recibe una señal desde las básculas.

Ventajosamente, el menú desplegable contiene nueve opciones porque hay nueve teclas, numeradas desde el 1 al 9, en un panel de teclas de entrada de usuario.

Preferiblemente, las básculas están conectadas con el aparato de EPOS.

Preferiblemente, el aparato de EPOS tiene medios para controlar al menos una máquina de ventas.

Idealmente, el medio de control de la máquina de ventas comprende un módulo de software capaz de recibir entradas desde un usuario y, en respuesta a entradas aceptables, el módulo de software es capaz de activar un mecanismo de dispensación de la máquina de ventas. Ventajosamente, el control automático de las máquinas de ventas elimina la necesidad de tener un muestrario abierto de cigarrillos. Esto es beneficioso, porque los cigarrillos son productos pequeños y caros, lo que hace de ellos productos atractivos para que los roben los rateros... [Seguir leyendo]

1. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS), que es enlazable con un servidor principal por una red, comprendiendo el aparato una unidad central de procesamiento y memoria asociada, un dispositivo de entrada de usuario, tal como un teclado, y un medio de lectura de códigos de barras, una impresora y un cajón de caja registradora que pueda abrirse y cerrarse, teniendo el aparato una pluralidad de módulos de control de software para controlar varias funciones separadas de las funciones multitarea, caracterizado porque el aparato de EPOS tiene medios para controlar al menos un aparato para vender productos empaquetados, comprendiendo el medio de control del aparato de ventas un módulo de software operable para recibir comandos de un usuario y, en respuesta a comandos aceptables, el módulo de software es operable para activar un mecanismo de dispensación del aparato de ventas, por el cual se dispensa el producto empaquetado requerido.

2. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 1, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende un botón de venta en el dispositivo de entrada de usuario, operable para exhibir una lista de opciones de venta.

3. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende adicionalmente un medio para comprobar una selección válida.

4. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende adicionalmente un medio para enviar un mensaje de venta a un servidor de máquina de venta, para vender el producto empaquetado deseado.

5. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende medios para comprobar si la venta del producto empaquetado fue exitosa.

6. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende medios para añadir el valor del producto empaquetado vendido a una factura total.

7. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 2, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende medios de expiración temporal si el operador no proporciona una opción de venta.

8. Un aparato multitarea de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 2, en el cual el medio de control del aparato de venta comprende medios para identificar una opción de venta inválida.

9. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS también comprende un módulo de control de software operable para controlar un lavador de coches, el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software operable para monitorizar la existencia de combustible, el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software operable para mantener interfaces con un aparato de transferencia electrónica de fondos y el aparato de EPOS tiene otro módulo de control de software operable para accedes a cuentas de clientes.

10. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual se proporciona un módulo de control de software que es operable para cargar a tope un teléfono móvil de un cliente a través del mismo aparato de punto de venta electrónico; teniendo la unidad de visualización una pantalla de visualización con una pluralidad de iconos, cada uno de los cuales está vinculado con un módulo de control de software; el módulo de control de software de carga a tope de teléfono móvil tiene medios para presentar un menú de opciones de red de telefonía móvil en respuesta a la activación de un icono de carga a tope por parte de un usuario; el módulo de control de software de carga a tope de teléfono móvil tiene medios para añadir el valor de carga a tope a una cuenta de cliente; o, alternativamente, el módulo de control de software de carga a tope tiene medios para imprimir el código de carga a tope en el recibo de un cliente y para añadir el valor de la carga a tope al recibo total.

11. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS tiene medios para mantener interfaces con la televisión de circuito cerrado (CCTV), que es operable para monitorizar los surtidores dispensadores de combustible, proporcionando por ello a un operador imágenes del cliente y del vehículo en la unidad de visualización para todas las transacciones de combustible, comprendiendo el medio para mantener interfaces con la CCTV un módulo de software para recibir y procesar señales desde la CCTV y para exhibir las señales procesadas en la unidad de visualización del aparato de EPOS, estando la CCTV conectada con el aparato de EPOS.

12. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS tiene medios para controlar señales de poste de explanada, en los cuales el medio de control de señales de poste es un módulo de control de software con medios para recibir información de nuevos precios y medios para iniciar un medio controlador remoto capaz de ajustar elementos visualizados que muestran los precios en las señales de poste, siendo los elementos visualizados de señales de poste actualizables en tiempo real, según llega la información de nuevos precios al aparato de EPOS desde los proveedores de combustible en línea.

13. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS tiene medios para comunicarse con un terminal de pago exterior, en donde el medio de comunicación comprende un módulo de software activable en respuesta a la entrada en el panel de teclas, o en un lector de tarjeta magnética del terminal de pago exterior, y el módulo de control de software del terminal de pago exterior es capaz de identificar un medio de pago válido y de conmutar un surtidor para dispensar el importe prepago de combustible.

14. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de ?: las reivindicaciones precedentes, en el cual un escáner está conectado con el aparato de EPOS para proporcionar información acerca de productos minoristas al módulo asociado de control de software de identificación de productos.

15. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS comprende medios para mantener interfaces con básculas, incluyendo dichos medios un módulo de control de software para recibir señales desde las básculas y almacenar dichas señales.

16. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 15, en el cual el aparato de EPOS tiene un módulo de control de software para exhibir un menú desplegable que siempre proporciona nueve opciones, iniciándose el menú desplegable cuando el procesador recibe una señal desde las básculas, conteniendo el menú desplegable nueve opciones, en base a las nueve teclas, numeradas del 1 al 9, en el panel de teclas de entrada de usuario.

17. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS tiene medios para efectuar el pago de dinero para facturas, multas, billetes y otros productos de distintos comerciantes, comprendiendo el medio de realización de pagos un módulo de control de software con medios para recibir la identificación y el pago de clientes, y medios para asignar el pago a una factura, multas, billetes u otro producto.

18. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aparato de EPOS está en comunicación con una unidad de soporte de trastienda, teniendo la unidad de soporte de trastienda un microcontrolador y una memoria asociada, y una base de datos de existencias y márgenes almacenada en la memoria, teniendo el aparato de EPOS un módulo de control de software para mantener interfaces con la base de datos de existencias en la unidad de soporte de trastienda, de modo tal que la venta de un producto por el escaneo del aparato de EPOS reste automáticamente el producto de la base de datos de existencias.

19. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 18, en el cual la unidad de soporte de trastienda tiene una base de datos de índices de precios para todos los artículos de existencias con código de barras, proporcionados por proveedores específicos, en donde los cambios de precios provenientes de los proveedores se envían a la unidad de soporte de trastienda en línea en tiempo real, siendo el aparato de EPOS operable para recibir precios de la base de datos de índices de precios para todas las existencias con código de barras, siendo también las ofertas promocionales transmisibles electrónicamente desde los proveedores a la base de datos de índices de precios de la unidad de soporte de trastienda.

20. Un aparato de punto de venta electrónica (EPOS) según la reivindicación 18 o la reivindicación 19, en el cual un sistema operativo de la unidad de soporte de trastienda tiene software servidor de red ejecutándose en la misma, para exhibir una sede de red con la gama de productos de los minoristas revelados en la misma, teniendo la unidad de soporte de trastienda medios para encargar existencias en línea a los mayoristas.

21. Un aparato de punto de venta electrónico (EPOS) según la reivindicación 20, en el cual el medio de pedido de existencias comprende un módulo de control de software capaz de leer periódicamente la base de datos de existencias y de encargar existencias a un mayorista en línea, en respuesta a información de la base de datos de existencias, que indica un volumen bajo de una mercadería específica.