Máquina de lavado y procedimiento de utilización de dicha máquina de lavado.

Máquina de lavado y procedimiento de utilización de dicha máquina de lavado,

que comprende una cuba (1) en cuyo interior se define un recinto de lavado (2) adaptado para recibir al menos un elemento a lavar (3) y ser llenado, al menos parcialmente, con un líquido de lavado, el cual comprende agua mezclada con un producto de lavado. La máquina de lavado comprende al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) previsto para irradiar ultrasonidos (6) en el líquido de lavado, permitiendo conseguir una mezcla rápida de agua y producto de lavado, así como eliminar eficientemente espuma.

CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCiÓN

Un primer aspecto de la presente invención se refiere a una máquina de lavado con un dispositivo de ultrasonidos, mientras que un segundo aspecto de la invención se refiere a un uso de un dispositivo de ultrasonidos en una máquina de lavado, teniendo aplicación en la industria de las máquinas de lavado automático, y más concretamente en el ámbito de las máquinas lavadoras, permitiendo mejorar la mezcla entre detergente yagua en la fase inicial del lavado, así como minimizar la espuma que inevitablemente se forma durante el lavado, lo cual resulta especialmente ventajoso en la fase de aclarado, todo ello mediante medios sencillos , de fácil integración en cualquier máquina de lavado y con bajo coste y consumo energético.

ANTECEDENTES DE LA INVENCiÓN

En la actualidad durante un ciclo de lavado tanto en máquinas de lavado automático,

comúnmente denominadas lavadoras, como en lavavajillas, concretamente durante la fase inicial en la que se mezcla agua y producto de lavado, tal como detergente o suavizante, para proceder con el ciclo, se tiene la necesidad de minimizar el tiempo que requiere realizar dicha mezcla de manera óptima, es decir, de manera que se aproveche la cantidad de detergente utilizada en un ciclo de lavado, de forma que no sea necesario aportar una cantidad en exceso.

Dicho aprovechamiento se logra realizando una buena mezcla entre el agua y el producto de lavado, en caso contrario, existe parte de agua sin producto de lavado y los resultados de lavado no son los óptimos. El inconveniente que se plantea, por lo tanto, es que conseguir dicha mezcla óptima requiere un determinado tiempo, lo que por su parte repercute negativamente prolongando los tiempos de ciclo y de lavado.

Con el objetivo de solucionar este problema existen en la actualidad diversas soluciones domésticas, que consiste en bloquear el conducto de salida del agua, antes de su entrada al

recinto de lavado, para evitar pérdidas de detergente, dando tiempo suficiente para su mezcla, lo que obviamente repercute negativamente en el tiempo de ciclo.

Por otra parte, de manera independiente al problema anteriormente expuesto, durante el lavado en lavadoras y lavavajillas, ya en la fase intermedia del ciclo, inevitablemente se produce una fase de espuma, en especial espuma, como consecuencia del movimiento de la mezcla de agua con producto de lavado durante el lavado. Dicha espuma requiere la aportación de cantidades adicionales de agua de cara a conseguir su completa eliminación durante la fase de aclarado, lo que tiene una negativa repercusión desde el punto de vista de la

eficiencia en el consumo tanto energético como de agua. En ausencia de dicha aportación adicional, es decir, en el caso de que durante la fase de aclarado se elimine únicamente la mezcla de agua y producto de lavado y no la espuma, se produce el inconveniente de que en la ropa o vajilla quedarán restos del detergente, con las nefastas consecuencias que ello conlleva desde el punto de vista de irritaciones en la piel y riesgo de intoxicaciones.

En este sentido, existen asimismo soluciones que permiten detectar espuma al final del ciclo de lavado, de manera previa al aclarado, consistiendo en sensores de presión o turbulencia, incorporando en los programas funciones que de acuerdo con parámetros predeterminados deciden si realizar aclarados adicionales, con el consiguiente gasto extra de agua e incremento del tiempo de ciclo.

En definitiva, cada uno de los dos problemas anteriormente expuestos es tratado de manera independiente en la actualidad, y en cualquier caso, dichas soluciones se refieren al

ámbito doméstico e implican siempre un incremento del tiempo de ciclo y consumo de agua, y

por lo tanto de energía, por lo que si bien pueden ser consideradas eficaces, no pueden ser consideradas eficientes de cara a conseguir ciclos de lavado óptimos.

DESCRIPCiÓN DE LA INVENCiÓN

Un primer aspecto de la presente invención se refiere a una máquina de lavado, que permite solucionar de manera sencilla y eficaz los dos problemas anteriormente expuestos, esto es, conseguir una mezcla rápida y eficiente del agua y el producto de lavado a utilizar durante un ciclo de lavado y eliminar de manera rápida una fase de espuma, en especial de manera previa a la fase de aclarado, pudiendo ser integrado directamente en cualquier

lavadora.

La máquina de lavado que la invención propone, que puede ser tanto una lavadora como un lavavajillas, comprende una cuba en cuyo interior se define un recinto de lavado adaptado para ser llenado, al menos parcialmente, con líquido de lavado, que comprende agua mezclada con producto de lavado. Además, dicho recinto de lavado está adaptado para recibir al menos un elemento a lavar.

Pues bien, de acuerdo con la invención, la máquina de lavado comprende al menos un dispositivo de ultrasonidos previsto para irradiar ultrasonidos en dicho líquido de lavado. En una realización, el dispositivo de ultrasonidos puede estar situado en el perímetro del recinto de lavado y estar operativa mente orientado de manera que puede irradiar ultrasonidos, en especial transmitir una pluralidad de ondas de ultrasonidos, hacia una zona del recinto de lavado susceptible de recibir los elementos a lavar, en especial hacia una zona inferior de dicho recinto de lavado.

Con la irradiación de ultrasonidos en el líquido de lavado, en especial en una fase líquida del líquido de lavado, las ondas de ultrasonidos generan en el agua, sin generar ruido, una pluralidad de pequeñas ondas que producen burbujas y la agitación del agua , con lo que se potencia y acelera el efecto de mezcla entre agua y producto de lavado, en especial

detergente. Con ello se racionaliza el uso de producto de lavado, en especial de detergente, pues no se requieren aportes adicionales al conseguirse una mezcla efectiva, permitiendo todo ello, incrementar la eficiencia y disponer de programas de ciclo más cortos. Preferiblemente, la irradiación de ultrasonidos puede realizarse en una fase inicial de lavado, es decir, cuando se llena la cuba con el agua y el detergente, con el consiguiente ahorro de tiempo y energía que ello conlleva.

Por otra parte, el dispositivo de ultrasonidos puede estar previsto para irradiar

ultrasonidos en una fase de espuma del líquido de lavado, en especial en espuma formada en la superficie de la mezcla de agua y producto de lavado. De este modo, la fase de espuma puede ser eliminada por las ondas de ultrasonidos, lo que contribuye igualmente a acortar los ciclos, evitando gastos adicionales de agua para tener que diluir dicha espuma en el agua, evitándose en todo caso que queden restos de detergentes, con lo que se evitan picores en los usuarios de prendas así como el riesgo de intoxicación en el caso de que quede detergente en la vajilla lavada en un lavavajillas. Preferiblemente, la irradiación de ultrasonidos puede realizarse una vez finalizada la fase de lavado, de manera previa al aclarado, permitiendo

eliminar eficazmente la espuma formada.

En una realización, al menos un dispositivo de ultrasonidos está previsto para irradiar ultrasonidos en un líquido de lavado que está en el recinto de lavado. Se contempla que el 5 dispositivo de ultrasonidos puede estar previsto para irradiar ultrasonidos desde encima de una superficie de nivel de un líquido de lavado que está en el recinto de lavado. También se contempla que el dispositivo de ultrasonidos está previsto para irradiar ultrasonidos desde debajo de una superficie de nivel de un líquido de lavado que está en el recinto de lavado. En este sentido se contempla también que el dispositivo de ultrasonidos está previsto para irradiar

ultrasonidos en un líquido de lavado que está en una zona entre la cuba y el tambor.

El dispositivo de ultrasonidos puede estar situado en una zona correspondiente a una abertura de carga de elementos a lavar que comprende la cuba. Para ello puede estar fijado por ejemplo a la cuba o a puerta de carga.

En otras realizaciones, la máquina de lavado comprende un paso de líquido de lavado a la cuba, para introducir líquido de lavado en la cuba. Al menos un dispositivo de ultrasonidos puede estar previsto para irradiar ultrasonidos en un líquido de lavado que está en el paso de líquido de lavado. Para ello el dispositivo de ultrasonidos puede estar fijado a la cubeta de detergente o a la cuba. En la cubeta de detergente, el dispositivo de ultrasonidos puede estar fijado en una parte fija de la cubeta de detergente.

Un segundo aspecto de la invención se refiere a un procedimiento de utilización de una máquina de lavado. Dicho procedimiento comprende:...

1. Máquina de lavado, que comprende una cuba (1) en cuyo interior se define un recinto de lavado (2) adaptado para recibir al menos un elemento a lavar (3) y ser llenado, al 5 menos parcialmente, con un líquido de lavado, el cual comprende agua mezclada con un

producto de lavado, caracterizada porque la máquina de lavado comprende al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) previsto para irradiar ultrasonidos (6) en el líquido de lavado.

1.

2. Máquina de lavado según la reivindicación 1, caracterizada porque al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) en un líquido de lavado que está en el recinto de lavado (2) .

3. Máquina de lavado según la reivindicación 2, caracterizada porque el dispositivo de 15 ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) desde encima de una superficie de nivel (4) de un líquido de lavado que está en el recinto de lavado (2) .

4. Máquina de lavado según la reivindicación 2, caracterizada porque al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) desde debajo de una 20 superticie de nivel (4) de un líquido de lavado que está en el recinto de lavado (2) .

5. Máquina de lavado según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, que comprende un tambor (7) giratorio en el interior de la cuba (1) , caracterizada porque al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) en un líquido de lavado que está en una zona entre la cuba (1) Y el tambor (7) .

6. Máquina de lavado según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, caracterizada porque al menos un dispositivo de ultrasonidos (5) está situado en una zona correspondiente a una abertura de carga (9) de elementos a lavar (3) que comprende la cuba (1) .

7. Máquina de lavado según la reivindicación 1, que comprende un paso de líquido de lavado (12) a la cuba (1) , caracterizada porque al menos un dispositivo de ultrasonidos (5)

está previsto para irradiar ultrasonidos (6) en un líquido de lavado que está en el paso de liquido de lavado (11) .

8. Máquina de lavado según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el dispositivo de ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) en una fase líquida del líquido de lavado.

9. Máquina de lavado según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el dispositivo de ultrasonidos (5) está previsto para irradiar ultrasonidos (6) en una fase de espuma del líquido de lavado.

1.

10. Máquina de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque la máquina de lavado es una lavadora.

11. Procedimiento de utilización de una máquina de lavado, en especial una máquina de lavado definida en una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende: -mezclar agua con un producto de lavado para obtener un líquido de lavado, e -irradiar ultrasonidos (6) en el líquido de lavado por medio de un dispositivo de ultrasonidos (6)

2.

12. Procedimiento de utilización de una máquina de lavado, según la reivindicación 11, caracterizado porque comprende: -llenar de líquido de lavado un recinto de lavado (2) , adaptado para recibir al menos un elemento a lavar (3) , irradiar ultrasonidos (6) en el líquido de lavado durante al menos un momento del 25 llenado.

13. Procedimiento de utilización de una máquina de lavado, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 y 12, caracterizado porque comprende: -irradiar ultrasonidos en al menos una fase líquida del líquido de lavado, para acelerar 30 la mezcla del agua con el producto de lavado.

14. Procedimiento de utilización de una máquina de lavado, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque comprende: -vaciar de líquido de lavado un recinto de lavado (3) , adaptado para recibir al menos un 35 elemento a lavar (3) ,

-aclarar los elementos a lavar (3) de líquido de lavado, introduciendo agua en el recinto de lavado (2) , e -irradiar ultrasonidos en el líquido de lavado durante al menos un momento del vaciado

o del aclarado.

15. Procedimiento de utilización de una máquina de lavado, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado porque comprende:

-irradiar ultrasonidos en al menos una fase de espuma del líquido de lavado, para

reducir la fase de espuma.