MÓDULO DE PERFORACIÓN DE CÁPSULAS.

Una máquina de producción de bebidas (2) diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula (1),

teniendo la máquina de producción de bebidas un módulo (2) comprendiendo un primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) que puede desplazarse en relación a un segundo elemento de acoplamiento de la cápsula cooperante (4), entre una posición abierta de introducción de cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de cápsula, en el que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida desde la cápsula mientras la cápsula está en una posición de producción de bebidas, en el que el primer elemento de acoplamiento (3) comprende un elemento hueco de campana (13) y está dotado con unos medios de apertura de la cápsula (6), en el que el desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado comprendiendo un desplazamiento lineal cuando el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula (3, 4) se juntan y un movimiento giratorio cuando están distanciados entre sí, y en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula (1) de uno de los elementos de acoplamiento (3, 4), estando la máquina de producción de bebidas (2) caracterizada por el hecho de que el primer elemento de acoplamiento (3) está dotado con un suministro de líquido (14) que está en conexión fluida con los medios de apertura (6)

La presente invención se refiere al campo de la producción de bebidas u otros comestibles líquidos (sopas, etc.) a base de los ingredientes que están contenidos en una cápsula.

Se introduce la cápsula en el módulo de producción de bebidas de una máquina de producción de bebidas (máquina de café, etc.). El módulo está diseñado para inyectar un líquido tal como por ejemplo agua caliente a presión en la cápsula a fin de que el líquido interactúe con los ingredientes contenidos en la cápsula.

Cabe apuntar que algunos procesos para producir bebidas requieren una inyección presurizada, otros tales como por ejemplo la elaboración de té, pueden hacerse a presión ambiente. La invención puede encontrar aplicación en los procesos de elaboración o extracción.

El resultado de la interacción, es decir la bebida producida o comestible líquido, se extrae después de la cápsula y alimenta un receptáculo tal como por ejemplo una taza de café situada bajo una salida para la bebida.

La invención trata preferentemente con cápsulas que se introducen en el módulo de producción de bebidas mientras están cerradas herméticamente. Por lo tanto, las cápsulas han de abrirse en el lado de entrada del fluido así como en el lado de salida tras introducirse en el módulo de producción de bebidas.

El documento WO 2004/049878 A1 se refiere a una unidad de elaboración accionada mecánica e hidrodinámicamente, para las máquinas de bebidas de venta automática, que comprende una base rotable dotada con un compartimiento que actúa como una cámara de elaboración, medios para introducir agua bajo presión en el interior de dicho compartimiento, medios para conectar dicho compartimiento con el punto en el que la bebida elaborada se dispensa, y un cabezal de elaboración. Este cabezal de elaboración comprende una estructura hueca de contención, un primer pistón hueco que se aloja en dicha estructura de contención, movible en relación a la misma, un segundo pistón que está ubicado en dicho primer pistón movible en relación a la misma, y medios elásticos para contraponer el movimiento de dicho segundo pistón.

El documento US 2002/148356 A1 se refiere a un elaborador que elabora una bebida mediante la infusión de un líquido calentado con un medio seco de bebida, contenido en un cartucho desechable de un solo servicio. El dispositivo comprende un primer elemento de acoplamiento respectivamente a una carcasa, que tiene un interior conformado para fijar rotativamente el cartucho dentro de la carcasa. El segundo elemento de acoplamiento es una tapa verticalmente movible conectada por medio de un yugo de enlace, a una cremallera accionada por piñón. A fin de desalojar la cápsula, la tapa y el elemento de acoplamiento se separan entre sí en un movimiento lineal, hasta que un gancho acopla un retén de la carcasa tal que se hace girar a la carcasa.

El documento EP 1 219 217 A1 se refiere a un dispositivo de preparación de bebidas que comprende un primer elemento de acoplamiento que puede desplazarse relativamente a un segundo elemento de acoplamiento. De este modo, los elementos de acoplamiento se desplazan por medio de un cilindro hidráulico adicional y un pistón que sostiene el primer elemento de acoplamiento. El primer elemento de acoplamiento movible comprende una salida respectivamente en pico.

En particular, es difícil perforar las cápsulas hechas de materiales plásticos para inyectar agua en la cápsula. Los medios de perforación no perforan o cortan adecuadamente o de modo fiable a la cápsula de plástico y la pared de la cápsula de plástico tiende a deformarse (plásticamente, elásticamente, etc.) en lugar de perforar o cortar cuando se acoplan por los medios de perforación.

La invención tiene ahora el objetivo de perforar de forma fiable la cápsula en el interior de la máquina de producción de bebidas. La invención presenta más particularmente una solución fiable de perforación para cápsulas en las cuales se diseña una pared hecha de plástico para ser abierta por medios de perforación.

Este objeto se logra por medio de las características de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones dependientes desarrollan adicionalmente la idea central de la presente invención.

En un primer aspecto, la presente invención se refiere a un procedimiento para el funcionamiento de un sistema de producción de bebidas, comprendiendo un módulo y una cápsula que contiene ingredientes, en el que el módulo inyecta un líquido dentro de la cápsula a fin de producir una bebida, y en el que el módulo comprende al menos un primer elemento de acoplamiento de la cápsula y un segundo elemento de acoplamiento cooperante, el procedimiento comprende los siguientes pasos:

- pre-posicionar la cápsula cerca del segundo elemento de acoplamiento antes de que se acople por el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula,

- desplazar el primer elemento de acoplamiento de la cápsula en relación al segundo elemento de acoplamiento a una posición de cierre, en la que se retiene fijamente la cápsula en una posición mediante un acoplamiento con una, al menos parcialmente conformada, parte del primer elemento de acoplamiento, y la cápsula es abierta por unos medios de apertura de la cápsula, el primer elemento de acoplamiento de la cápsula comprendiendo un elemento hueco de campana y estando dotado de dichos medios de apertura de la cápsula, el desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado comprendiendo un desplazamiento lineal cuando el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula se juntan y un movimiento giratorio cuando están distanciados entre sí, en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula de uno de los elementos de acoplamiento, e inyectando dentro de la cápsula mediante dichos medios de apertura de la cápsula, un líquido para producir la bebida.

“Elemento conformado” se refiere a un elemento que tiene una forma hueca definida a fin de coincidir al menos con una parte de la forma exterior de la cápsula. De este modo el elemento conformado puede alojar, al menos parcialmente, el contorno exterior de la cápsula.

Después de que se retiene la cápsula con seguridad al ser al menos parcialmente alojada en el elemento conformado, se abre la cápsula.

A fin de abrir la cápsula, se pueden situar los medios de perforación en el interior alternativamente o adicionalmente en el exterior de la cápsula.

La cápsula puede retenerse en la posición definida mediante el acoplamiento de fijación del primer y segundo elemento de acoplamiento.

Al menos uno del primer y segundo elementos de acoplamiento y de los medios de perforación se acoplan mecánicamente tal que los medios de perforación abren la cápsula después de que la cápsula se retenga en la posición definida.

Al menos uno del primer y segundo elementos de acoplamiento y de los medios de perforación se pueden controlar por un accionador común.

Un aspecto adicional de la presente invención se refiere a una máquina de producción de bebidas, diseñada para producir una bebida a base de los ingredientes contenidos en una cápsula, teniendo la máquina de producción de bebidas un módulo comprendiendo un primer elemento de acoplamiento de la cápsula que puede desplazarse en relación a un segundo elemento de acoplamiento de la cápsula cooperante, entre una posición abierta de introducción de cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de cápsula, en el que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida desde la cápsula, mientras la cápsula está en una posición de producción de bebidas, en el que el primer elemento de acoplamiento comprende un elemento hueco de campana y está dotado con unos medios de apertura de la cápsula y un suministro de líquido que está en conexión fluida con los medios de apertura, en el que el desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado comprendiendo un desplazamiento lineal cuando el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula se juntan, y un movimiento giratorio cuando están distanciados entre sí, y en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula de uno de los elementos de acoplamiento.

El módulo de producción de bebidas comprende medios para retener la cápsula en una posición definida.

Unos medios de apertura están diseñados para abrir la cápsula mientras... [Seguir leyendo]

1. Una máquina de producción de bebidas (2) diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula (1), teniendo la máquina de producción de bebidas un módulo (2) comprendiendo un primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) que puede desplazarse en relación a un segundo elemento de acoplamiento de la cápsula cooperante (4), entre una posición abierta de introducción de cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de cápsula, en el que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida desde la cápsula mientras la cápsula está en una posición de producción de bebidas,

en el que el primer elemento de acoplamiento (3) comprende un elemento hueco de campana (13) y está dotado con unos medios de apertura de la cápsula (6),

en el que el desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado comprendiendo un desplazamiento lineal cuando el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula (3, 4) se juntan y un movimiento giratorio cuando están distanciados entre sí, y

en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula (1) de uno de los elementos de acoplamiento (3, 4), estando la máquina de producción de bebidas (2) caracterizada por el hecho de que el primer elemento de acoplamiento (3) está dotado con un suministro de líquido (14) que está en conexión fluida con los medios de apertura (6).

2. La máquina según la reivindicación 1, en la que el primer y el segundo elementos de acoplamiento de la cápsula (3, 4) comprenden un elemento que está conformado con al menos una parte de la forma exterior de la cápsula (1).

3. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el módulo (2) comprende además medios de pre-fijación (12) que están dispuestos en un lado lateral de la cápsula (1) y que están diseñados para acoplar con un saliente de la cápsula (1) para la fijación de la cápsula (1) cerca del segundo elemento de acoplamiento (4).

4. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el segundo elemento de acoplamiento

(4) comprende medios para abrir la cara de la cápsula (1) adyacente al segundo elemento de acoplamiento (4).

5. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el módulo (2) comprende medios para retraer activamente la cápsula (1) desde la posición cerrada de acoplamiento de la cápsula a una posición de descarga de la cápsula en la que la cápsula (1) se descarga del módulo y que está desplazada en relación a la vertical del recorrido del flujo de la bebida.

6. La máquina según la reivindicación 5, en la que los medios de retracción están diseñados para retraer linealmente la cápsula (1) desde la posición de producción de bebidas y desalojar la cápsula (1) desde uno de los elementos de acoplamiento (3, 4), y en la que los medios de retracción están adicionalmente diseñados para retraer la cápsula en un movimiento final giratorio.

7. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones 5 a 6, en la que los medios de retracción comprenden al menos un medio de tope acoplando la cápsula (1) cuando se retrae linealmente la cápsula desde la posición de producción de bebidas, de manera que se fuerza a la cápsula (1) a abandonar uno (3) de los elementos de acoplamiento de la cápsula (3, 4).

8. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que los medios de apertura son medios de perforación que están vinculados funcionalmente con uno de los primero y segundo elementos de acoplamiento (3, 4) y se diseñan para ser desplazados al menos parcialmente junto con el elemento de acoplamiento vinculado (3, 4).

9. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 8, en la que los medios de apertura (6) están controlados para abrir la cápsula (1) mientras la cápsula (1) se retiene en la posición definida por el elemento conformado de los elementos de acoplamiento (3, 4).

10. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que en la posición cerrada de acoplamiento de cápsula, una parte de la salida de la bebida de la cápsula (1) está descubierta o sobresale fuera del módulo de manera que el recorrido del flujo de la bebida de la cápsula (1) no intersecta partes del módulo.

11. Un procedimiento para el funcionamiento de un sistema de producción de bebidas comprendiendo un módulo (2) y una cápsula (1) conteniendo ingredientes (5),

en el que el módulo (2) inyecta (6) un líquido dentro de la cápsula (1) a fin de producir una bebida, y en el que el módulo (2) comprende al menos un primer elemento de acoplamiento de la cápsula y un segundo elemento cooperante de acoplamiento (3, 4), comprendiendo el procedimiento los siguientes pasos:

- pre-posicionar la cápsula (1) cerca del segundo elemento de acoplamiento (4) antes de que se acople por el primer y segundo elementos de acoplamiento de cápsula,

- desplazar el primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) en relación al segundo elemento de acoplamiento de la cápsula (4) a una posición de cierre, en el que se retiene fijamente la cápsula (1) en una posición mediante un acoplamiento con una, al menos parcialmente conformada, parte del primer elemento de acoplamiento (3), y la cápsula (1) es abierta por unos medios de apertura de la cápsula (6), el primer elemento de acoplamiento de la cápsula comprendiendo un elemento hueco de campana (13) y estando dotado de dichos medios de apertura de la cápsula (6),

el desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado comprendiendo un desplazamiento lineal cuando el primer y segundo elementos de acoplamiento de la cápsula (3, 4) se juntan y un movimiento giratorio cuando están distanciados entre sí,

en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula (1) de uno de los elementos de acoplamiento (3, 4), e

inyectar dentro de la cápsula (1) mediante de dichos medios de apertura de la cápsula (6), un líquido para producir la bebida.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, en el que la cápsula se pre-posiciona horizontalmente desplazada desde la posición de producción de bebida.

13. El procedimiento según la reivindicación 11 o 12, en el que los medios de apertura (6), están diseñados para ser desplazados al menos parcialmente junto con el elemento de acoplamiento vinculado.