LAVAVAJILLAS CON UN SISTEMA PARA LA DETECCION DEL NIVEL DEL LIQUIDO.

Lavavajillas con al menos un depósito de lavar para el alojamiento de los artículos a limpiar y con un sistema para la detección del nivel (9) del liquido de lavar contenido en el lavavajillas con al menos un sensor capacitivo del nivel de llenado (4),

cuya capacidad eléctrica se modifica en función de la altura del nivel del liquido (9), caracterizado porque dentro del depósito de lavar está prevista al menos una sonda sensora (8) de material conductor de electricidad y entre la sonda sensora (8) y el sensor del nivel de llenado (4) se puede configurar un campo electromagnético, en el que el campo electromagnético se modifica en función de la altura del nivel del liquido (9) o bien se modifica en función de la constante de dielectricidad del medio que rodea la sonda sensora (8), en el que la al menos una sonda sensora (8) está dispuesta frente a una superficie sensora activa (10) del sensor de nivel de llenado (4) con preferencia separada de ella por medio de una pared (2) del depósito de lavar

Lavavajillas con un sistema para la detección del nivel del líquido.

Objeto de la presente invención es un lavavajillas con un sistema para la detección del nivel del liquido de lavar contenido en el lavavajillas.

Se conocen lavavajillas con dispositivos para la detección del nivel de llenado, en los que la detección del nivel del líquido se realiza con medios mecánicos, por ejemplo por medio de flotador. En dispositivos de este tipo, el flotador flota sobre la superficie del líquido, tan pronto como el nivel del líquido en el lavavajillas excede un nivel determinado. El flotador está conectado mecánicamente de forma habitual con un conmutador, que modifica su estado de conexión en virtud del movimiento de flotación del flotador y transmite una señal correspondiente al control del programa del lavavajillas.

Otros sistemas para la detección del nivel del líquido en un lavavajillas trabajan con una caja de presión en un sistema de tubitos comunicantes, que se comprime a medida que se incrementa el nivel del líquido. A partir de la medida de la compresión de la caja de presión se pueden calcular el nivel del líquido en el lavavajillas. Estos sistemas conocidos para la detección del nivel de llenado tienen el inconveniente de que presentan un número de partes móviles, que son propensas al desgaste y la contaminación, por ejemplo a través de los residuos de lavar depositados, lo que puede conducir a problemas de tolerancia hasta el fallo completo del dispositivo para la detección del nivel de llenado. El documento DE-A-2 924 556 publica un lavavajillas de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

El cometido de la presente invención es preparar un lavavajillas con un sistema para la detección del nivel de llenado, que calcula de manera fiable el nivel de llenado en el lavavajillas sin la utilización de partes móviles.

Este cometido se soluciona a través del lavavajillas de acuerdo con la invención con las características según la reivindicación 1. Los desarrollos ventajosos de la presente invención se caracterizan en las reivindicaciones dependientes 2 a 10.

El lavavajillas de acuerdo con la invención comprende al menos un depósito de lavar para el alojamiento de artículos a limpiar y un sistema para la detección del nivel de llenado del líquido de lavar contenido en el lavavajillas, en el que está previsto al menos un sensor capacitivo del nivel de llenado, cuya capacidad eléctrica se modifica en función de la altura del nivel del líquido.

Una ventaja del lavavajillas de acuerdo con la invención consiste en que a través del sistema para la detección del nivel de llenado de acuerdo con la presente invención sin partes móviles y solamente a través de la utilización de componentes electrónicos se puede calcular el nivel del líquido en el lavavajillas. De esta manera, el sistema de acuerdo con la invención para la detección del nivel del líquido es insensible frente al desgaste y la contaminación a través de residuos de lavar depositados. Puedo que no hay que tener en cuenta ya ningún espacio para dispositivos mecánicos, otra ventaja del sistema de acuerdo con la invención para la detección del nivel del líquido se puede ver en que solamente tiene una necesidad de espacio muy reducida y, por lo tanto, se puede alojar casi discrecionalmente también en lugares inaccesibles en el lavavajillas. El sistema de acuerdo con la invención posibilita, además, una detección sin contacto del nivel de llenado, en la que el nivel del liquido y el sensor del nivel de llenado no entran en contacto entre sí, lo que se explica en detalle en la descripción siguiente.

El líquido de lavar utilizado en el lavavajillas corresponde a una solución mezclada con detergentes, que está constituida esencialmente por agua. El agua tiene una constante de dielectricidad de varepsilon_W = 81, que se diferencia claramente de la constante de dielectricidad del agua (varepsilon_L = 1). Esta diferencia clara entre las constantes de dielectricidad del agua y del aire se utiliza como principio básico en el sistema para la detección del nivel de llenado de acuerdo con la presente invención, para calcular el nivel del líquido en el lavavajillas. A tal fin, el sensor del nivel de llenado está configurado a modo de un condensador, cuya capacidad eléctrica se modifica en función de la altura del nivel del líquido. La modificación de la capacidad eléctrica del sensor capacitivo del nivel de llenado se basa en este caso en la ley física de que la capacidad eléctrica de un condensador depende -además de la superficie del condensador y de su distancia mutua- de la constante de dielectricidad del medio o bien del dieléctrico, que se encuentra en el campo electromagnético, que se configura entre las superficies del condensador. Estas relaciones se pueden representar con la siguiente ecuación, en la que C es la capacidad eléctrica del condensador, A es la superficie del condensador, d es la distancia entre las superficies del condensador y varepsilon es la constante de dielectricidad del dieléctrico:

C = varepsilon A/d

Cuando cambia el dieléctrico o bien el medio, que se encuentra en el campo electromagnético entre las superficies del condensador, entonces se modifica también el factor de la constante de dielectricidad varepsilon. Puesto que los restantes factores de la ecuación mencionada anteriormente permanecen inalterados, la capacidad del sensor capacitivo del nivel del liquido se modifica directamente proporcional con la modificación de la constante de dielectricidad del dieléctrico.

Esto significa en la aplicación concreta de acuerdo con la presente invención que la capacidad eléctrica del sensor capacitivo del nivel de llenado se incrementa aproximadamente en el factor 81, cuando el sensor del nivel del agua está rodeado por agua en lugar de aire, es decir, que el dieléctrico representa agua en lugar de aire. Esta modificación de la capacidad se puede evaluar, de acuerdo con una forma de realización preferida de la invención, con la ayuda de un circuito electrónico conectado en el sensor capacitivo del nivel de llenado. Puesto que se conoce previamente la capacidad eléctrica del sensor capacitivo del nivel de llenado con agua o aire como dieléctrico, a través del circuito eléctrico se puede determinar de una manera univoca si el sensor del nivel de llenado está rodeado por agua o por aire.

El sensor capacitivo del nivel de llenado está dispuesto de manera más conveniente en el lavavajillas de tal forma que se pueden determinar uno o varios niveles de liquido determinados del nivel del liquido en el lavavajillas a través del sensor del nivel de llenado o bien se puede determinar que se ha excedido o bien que no se ha alcanzado este nivel del líquido. También es posible asociar a graduaciones de la modificación de la capacidad del sensor del nivel del líquido determinados niveles del líquido en el lavavajillas, de manera que no sólo se puede determinar si se ha excedido o no se ha alcanzado un nivel determinado del líquido, sino también la altura exacta del nivel del líquido en el depósito de lavar del lavavajillas con la ayuda del sistema de acuerdo con la invención con sensor capacitivo del nivel del líquido.

El efecto físico descrito anteriormente de la modificación de la capacidad del sensor capacitivo del nivel de llenado se puede explicar, además, porque los portadores de carga adoptan sobre el sensor del nivel de llenado, después de un tiempo de estabilización determinado, una distribución uniforme de la carga, con tal que no se modifiquen las condiciones exteriores. Tan pronto como ahora el medio que rodea al sensor del nivel de llenado se modifica, por ejemplo, a través de una subida del líquido de lavar en el depósito de lavar del lavavajillas, se modifica también la distribución de los portadores de carga sobre el sensor del nivel de llenado, lo que es detectado por el circuito electrónico. En este caso, es ventajoso que el sensor del nivel de llenado reaccione especialmente a la constante relativa de dielectricidad del agua. La sensibilización del sensor capacitivo del nivel de llenado sobre la constante de dielectricidad del agua es ventajosa en la presente utilización, puesto que en lavavajillas se emplean soluciones acuosas como líquido de lavar y de esta manera se puede realizar de manera especialmente exacta la determinación del nivel del líquido.

En otra forma de realización preferida de la presente invención, el sensor del nivel del líquido presenta al menos una, por ejemplo...

1. Lavavajillas con al menos un depósito de lavar para el alojamiento de los artículos a limpiar y con un sistema para la detección del nivel (9) del liquido de lavar contenido en el lavavajillas con al menos un sensor capacitivo del nivel de llenado (4), cuya capacidad eléctrica se modifica en función de la altura del nivel del liquido (9), caracterizado porque dentro del depósito de lavar está prevista al menos una sonda sensora (8) de material conductor de electricidad y entre la sonda sensora (8) y el sensor del nivel de llenado (4) se puede configurar un campo electromagnético, en el que el campo electromagnético se modifica en función de la altura del nivel del liquido (9) o bien se modifica en función de la constante de dielectricidad del medio que rodea la sonda sensora (8), en el que la al menos una sonda sensora (8) está dispuesta frente a una superficie sensora activa (10) del sensor de nivel de llenado (4) con preferencia separada de ella por medio de una pared (2) del depósito de lavar.

2. Lavavajillas de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el sensor del nivel de llenado (4) está configurado a modo de un condensador, cuya capacidad eléctrica se modifica en función de la constante de dielectricidad del medio que rodea el sensor del nivel de llenado.

3. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 ó 2, en el que el sensor del nivel de llenado (4) reacciona especialmente a la constante de dielectricidad del agua.

4. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, en el que el sensor del nivel de llenado (4) presenta al menos dos superficies sensoras (10) activas con preferencia opuestas entre sí, entre las cuales se puede configurar un campo electromagnético, que se modifica en función de la constante de dielectricidad del medio que rodea las superficies sensores (10).

5. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, en el que el sensor del nivel de llenado (4) está dispuesto fuera del depósito de levar y el sensor del nivel de llenado (4) o bien sus superficies sensoras (10) están aislados del líquido de lavar con preferencia a través de la pared (2) del depósito de lavar.

6. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, en el que la capacidad dieléctrica del sensor del nivel de llenado (4) y su modificación se detectan con medios electrónicos (5, 6, 7), con preferencia cualitativa y cuantitativamente.

7. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, en el que están previstos medios electrónicos de memoria, en los que se puede memorizar al menos un valor de referencia, que corresponde a una capacidad eléctrica del sensor del nivel de llenado (4) con un nivel de líquido (9) determinado.

8. Lavavajillas de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, en el que se establece un valor límite determinado de la capacidad eléctrica del sensor del nivel de llenado (4) para distinguir si el sensor del nivel de llenado (4) se encuentra en la proximidad de un medio con constante de dielectricidad más alta o más baja, o si el sensor del nivel de llenado (4) está rodeado por un líquido acuoso o por aire.