Cepillo de dientes que comprende un mango (12, 81) y un cabezal articulado acoplado al mango,

incluyendo el cabezal dos secciones (14, 16, 93a, 93b), teniendo cada una de las secciones de cabezal (14, 16, 93a, 96b) una superficie inferior (24, 26, 85a, 85b), incluyendo cada una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal una pluralidad de cerdas (20, 22, 72, 86a, 86b) que se extienden desde la respectiva superficie inferior (24, 26, 85a, 85b) de la misma, incluyendo al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal una pluralidad de dedos elastoméricos (88), caracterizado porque al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos (88), al menos parcialmente en una superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de dicha sección de cabezal, y porque al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 93b) de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos (88) que definen parcialmente crestas en la superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de esa sección (14, 16, 93a, 93b) de cabezal

Antecedentes de la invención

Esta invención se refiere a un cepillo de dientes y más particularmente a una construcción de cabezal de cepillo de dientes en la que el cabezal está diseñado y configurado para producir una superficie de cepillado que se adapte a las secciones curvadas de los dientes y que pueda doblarse para adaptarse a secciones rectas de los dientes.

Las construcciones de cepillo de dientes anteriores incluyen cabezales de cepillo de dientes que tienen secciones pivotadas o articuladas unidas una a otra en una variedad de construcciones, tales como una banda elástica de metal o similar, e incluyen también secciones articuladas pivotadas o abisagradas para proporcionar una configuración de cerda curvada (véase el documento WO 03/030680 A1).

Una configuración de superficie de cerda curvada/angulada ofrece un acceso mejorado a áreas difíciles de alcanzar tales como las superficies linguales de los dientes frontales y detrás de los molares posteriores, poniendo más cerdas en contacto con las superficies exteriores de los dientes frontales.

Muchos cepillos actuales que tienen cerdas rígidamente montadas y una superficie de cerda curvada/angulada rígida presentan una desventaja inherente cuando se cepillan superficies de diente tanto planas como cóncavas. La colocación de una superficie de cerda curvada/angulada sobre superficies de diente planas da como resultado que menos cerdas hagan contacto con los dientes. Estas menos cerdas deben soportar las fuerzas de cepillado aplicadas a través del mango, lo que dará como resultado un despliegue prematuro de las cerdas. Algunos cepillos de dientes actuales tienen una configuración de “punta de potencia” (cerdas de punta alargada montadas rígidamente), de que se afirma que tiene beneficios de acceso mejorado.

El documento US 6 314 606 B1 describe un cepillo de dientes que tiene un cabezal articulado con dos segmentos de cabezal que encierran un ángulo en reposo. Cada sección de cabezal lleva cerdas solamente.

El documento WO 00/76369 describe un cepillo de dientes que tiene un cabezal rígido que lleva mechones de cerdas que se extienden perpendiculares a una superficie inferior del cabezal. En una parte periférica del cabezal, unos elementos cilíndricos elastoméricos se extienden paralelamente a los mechones de cerdas y entre ellos.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un cepillo de dientes según la reivindicación 1. Características preferidas se definen en las reivindicaciones subordinadas.

Según la invención, un cabezal de cepillo de dientes articulada está definido por secciones de cabezal unidas por uno o más puentes delgados de la misma resina de la que se forma el cepillo de dientes, tal como por moldeo, para producir una construcción enteriza. Estos puentes delgados permiten una flexión limitada entre las dos secciones de cabezal, formando normalmente las dos secciones un ángulo pequeño una con respecto a otra. La porción del cabezal entre las dos secciones de cabezal puede tener en una realización la forma general de una ranura en forma de T que corre transversalmente a la superficie superior del cabezal desde un borde lateral del cabezal hasta el otro. La ranura se llena, tal como por inyección, con un elastómero para controlar y mejorar la flexión. La construcción es tal que la sección de cabezal más alejada del mango está inclinada normalmente con respecto a la sección de cabezal más próxima al mango, estando situada la última sección de cabezal en un extremo del mango. En una segunda realización, la sección de cabezal puede adoptar la forma de una porción cilíndrica estrecha o, en una tercera realización, pueden emplearse dos puentes delgados, teniendo ambos elastómero.

Una ventaja de la presente configuración flexible es, además de las características señaladas anteriormente de una configuración curvada, su suavidad inherente para con las encías. Cuando se cepilla a lo largo de la línea de la encía con una configuración de punta de potencia, se enfoca mucha de la fuerza a través del área concentrada en la punta elevada. Con la presente configuración, esta fuerza se distribuye más uniformemente.

Hay considerables eficiencias de fabricación haciendo que el material elastómero de esta invención utilizado en el área de flexión sea el mismo material elástico que el que puede utilizarse como material de agarre en el área del mango. Por tanto, sería deseable una configuración que permitiera una flexión bajo las cargas encontradas típicamente durante el cepillado con materiales que son adecuados para uso como empuñadura.

Para conseguir la flexibilidad descrita anteriormente, la sección transversal de elastómero puede estar convolucionada, con una o más convoluciones. Para ayudar a la fijación del elastómero a las secciones del cabezal del cepillo de dientes, el elastómero puede estar configurado para encajarse en una o más

ranuras en ambos extremos del área de flexión.

Para minimizar el intersticio entre los mechones de cerdas cuando el cabezal se flexiona hacia una configuración plana, es deseable posicionar el puente de plástico (resina) entre la punta y las porciones de mango tan cerca de las puntas de las cerdas como sea posible. Este puente se endereza durante la flexión y controla directamente el intersticio entre los mechones de cerdas a cada lado del área de flexión.

La presente invención proporciona también un cepillo de dientes que incluye un mango y un cabezal articulado acoplado al mango, incluyendo el cabezal dos secciones. Cada una de las secciones de cabezal tiene una superficie inferior y una superficie lateral y cada una de las secciones de cabezal incluye una pluralidad de cerdas que se extienden desde la superficie inferior de esa sección de cabezal. En una realización, al menos una de las secciones de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos que definen parcialmente la superficie lateral de esa sección de cabezal y se extienden parcialmente desde la superficie inferior de esa sección de cabezal. La sección de cabezal más alejada del mango, en una configuración normal del cabezal, puede estar angulada con respecto a la otra sección de cabezal. Los dedos elastoméricos están adaptados, por ejemplo, para proporcionar una acción de masaje contra las encías cuando el cepillo de dientes se aplica a lo largo de la línea de las encías y los dedos elastoméricos contactan con las encías.

Breve descripción del dibujo

Las figuras 1 a 8, 16, 17, 19 y 20 ilustran realizaciones que no están de acuerdo con la presente invención. Sin embargo, se retienen estas figuras con el fin de ilustrar características que pueden incluirse dentro de realizaciones de la presente invención.

La figura 1 es una vista en alzado lateral que ilustra un cabezal de un cepillo de dientes no según la presente invención.

La figura 2 es una vista en planta desde arriba del cabezal de cepillo de dientes mostrado en la figura 1.

La figura 3 es una vista en alzado que muestra el cabezal y los mechones de cerdas durante el cepillado de las superficies interiores de los dientes inferiores.

La figura 4 es una vista similar a la figura 1 y muestra una construcción alternativa.

La figura 5 es una vista similar a la figura 1 y muestra una construcción alternativa.

La figura 6 es una vista en alzado lateral de una construcción alternativa.

La figura 7 es una vista en alzado lateral de una construcción alternativa.

La figura 8 es una vista en alzado lateral de una construcción alternativa.

La figura 9 es una vista en perspectiva de un cepillo de dientes en una configuración normal según una realización de la presente invención.

La figura 10 es una vista lateral de un cepillo de dientes en una configuración normal según una realización de la presente invención.

La figura 11 es una vista en perspectiva de un cabezal de cepillo de dientes en una configuración normal según una realización de la presente invención.

La figura 12 es una vista de la superficie inferior de un cepillo de dientes en una configuración normal según una realización de la presente invención.

La figura 13 es una vista lateral de un cepillo de dientes en una configuración normal según una realización de la presente invención.

La figura 14 es una vista de...

1. Cepillo de dientes que comprende un mango (12, 81) y un cabezal articulado acoplado al mango, incluyendo el cabezal dos secciones (14, 16, 93a, 93b), teniendo cada una de las secciones de cabezal (14, 16, 93a, 96b) una superficie inferior (24, 26, 85a, 85b), incluyendo cada una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal una pluralidad de cerdas (20, 22, 72, 86a, 86b) que se extienden desde la respectiva superficie inferior (24, 26, 85a, 85b) de la misma, incluyendo al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal una pluralidad de dedos elastoméricos (88), caracterizado porque al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 96b) de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos (88), al menos parcialmente en una superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de dicha sección de cabezal, y porque al menos una de las secciones (14, 16, 93a, 93b) de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos (88) que definen parcialmente crestas en la superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de esa sección (14, 16, 93a, 93b) de cabezal.

2. Cepillo de dientes según la reivindicación 1, en el que la sección (16, 93a) de cabezal más alejada del mango (12, 81), en una configuración normal del cabezal articulado, está angulada con respecto a la otra sección de cabezal (14, 93b).

3. Cepillo de dientes según la reivindicación 1 o 2, en el que los dedos elastoméricos (88) definen al menos parcialmente la superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de dicha sección de cabezal y se extienden parcialmente desde dicha superficie inferior (24, 26, 85a, 85b).

4. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que al menos parte del mango (12, 81), la primera sección (14, 93b) y la segunda sección (16, 93a) están moldeadas de forma enteriza en el mismo material, incluyendo la primera sección (14, 93b) una primera pluralidad de mechones de cerdas (20, 86b) e incluyendo la segunda sección una segunda pluralidad de mechones de cerdas (22, 86a), extendiéndose la primera pluralidad de mechones de cerdas desde la primera sección, de preferencia de forma generalmente ortogonal, y extendiéndose la segunda pluralidad de mechones de cerdas desde la segunda sección, de preferencia de forma generalmente ortogonal, incluyendo al menos una de la primera sección y la segunda sección una pluralidad de dedos elastoméricos (88) que definen parcialmente una respectiva superficie lateral (87a, 87b, 96a, 96b) de la misma, siendo la primera sección y la segunda sección del cabezal articulado las únicas secciones del cabezal articulado que incluyen cerdas, siendo la primera sección la única de dichas secciones unida al mango, estando unida la segunda sección a la primera sección, preferiblemente por al menos un puente.

5. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichas al menos dos secciones (14, 16, 93a, 93b) tienen respectivos extremos longitudinalmente espaciados enfrentados uno a otro, teniendo cada una de dichas secciones de cabezal una pluralidad de mechones de cerdas (20, 22, 72, 86) que se extienden desde una superficie inferior (24, 26, 85a, 85b) de la misma, teniendo dichos extremos enfrentados un material elastoméricos entre ellos, y en el que al menos algunos de los mechones que se extienden desde la superficie inferior de una de dichas secciones de cabezal son de longitudes uniformemente diferentes.

6. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que al menos algunos de los dedos elastoméricos (88) son de diferentes longitudes.

7. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-6, en el que la pluralidad de mechones de cerdas (20, 22, 72, 86) tiene diferentes longitudes de manera que los extremos libres de la pluralidad de mechones de cerdas (20, 22, 72, 86) tienen un contorno curvo y en el que las longitudes de al menos algunos de los dedos elastoméricos (88) siguen el contorno curvo de los extremos libres de la pluralidad de mechones de cerdas (20, 22, 72, 86).

8. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-7, en el que al menos algunos de los extremos libres de la pluralidad de cerdas (20, 22, 72, 86) que se extienden desde una de las secciones (14, 16, 93a, 93b) de cabezal forman una inclinación con respecto a la superficie inferior (24, 26, 85a, 85b) de la sección de cabezal.

9. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-8, en el que el valor de dureza Shore de los dedos elastoméricos (88) está por debajo de 30.

10. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en el que una superficie lateral de cada uno de la pluralidad de dedos elastoméricos (88) enfrentados a la pluralidad de cerdas es sustancialmente plana.

11. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 110, en el que cada uno de los dedos elastoméricos (88) de la pluralidad de dedos elastoméricos (88) tiene sustancialmente forma de D.

12. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 110, en el que cada uno de los dedos elastoméricos (88) de la pluralidad de dedos elastoméricos (88) tiene sustancialmente forma de C.

13. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 112, que comprende además un área de flexión entre los extremos enfrentados de las dos secciones de cabezal (14, 16, 93a, 93b).

14. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 113, en el que el mango (12, 87) tiene un área que está compuesta de un material elastomérico y en el que la pluralidad de dedos elastoméricos (88) están compuestos del mismo material elastomérico que un área elastomérica del mango.

15. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 114, en el que la sección de cabezal más alejada del mango tiene una superficie lateral parcialmente definida por los dedos elastoméricos (88).

16. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 115, en el que el cepillo de dientes tiene una geometría tal que si el cepillo de dientes está en una posición de reposo sobre una superficie plana y la superficie inferior (24, 26, 85a, 85b) del cabezal está enfrentada a la superficie plana, los dedos elastoméricos (88) no contactarán con la superficie plana.

17. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 116, en el que el cabezal tiene un área de cepillado principal y en el que al menos una de las secciones de cabezal incluye una pluralidad de dedos elastoméricos (88) posicionados fuera del área de cepillado principal.

18. Cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 117, en el que una pluralidad de dedos elastoméricos (88) define parcialmente un borde de elastómero convolucionado de al menos una de las secciones de cabezal.