La invención tiene por objeto un aparato electrodoméstico que comprende una caldera en la que se lleva agua a ebullición que tiene una abertura en una pared cerrable por un tapón y un dispositivo para eliminar la cal formada en la caldera siendo extraíble a través de la abertura de la pared de la caldera.

El dispositivo para eliminar la cal está realizado como al menos una unidad compacta de estructura porosa a la que se adhiere la cal y puede ser extraída de la caldera para su limpieza.

APARATO ELECTRODOMÉSTICO Y DISPOSITIVO PARA ELIMINAR LA CAL DE UNA CALDERA DE DICHO APARATO ELECTRODOMÉSTICO

CAMPO DE APLICACIÓN

La presente invención se refiere a un aparato electrodoméstico que comprende una caldera en la que se lleva agua a ebullición. La caldera tiene una abertura en una pared y es cerrable por un tapón. Además, tiene un dispositivo para eliminar la cal formada en la caldera y dicho dispositivo es extraíble a través de la abertura de la pared de la caldera.

ESTADO DE LA TÉCNICA

En aparatos electrodomésticos que tienen una caldera donde hierve agua, la cal,

o carbonato cálcico, se deposita en las paredes de la caldera en forma de placas y en forma de sedimento. Cuando la cantidad de sedimento y placas de cal es importante, se genera una espuma por acción de las burbujas de vapor y puede salir expulsada de la caldera. En el caso de un aparato de planchar, por ejemplo, la cal puede llegar a cerrar una válvula solenoide de control, o depositarse sobre la tela dejando manchas desagradables.

La cal acumulada en la caldera debe ser limpiada periódicamente para evitar estos inconvenientes. Por ejemplo en un aparato de planchado, se recomienda normalmente limpiar la caldera cada diez usos mediante enjuagado de su interior. Con el simple lavado del interior de la caldera, no es posible eliminar correctamente la cal ya que ésta se va acumulando adherida a paredes y sobretodo a la pared inferior.

En el documento WO 2008/017758 A2 se describe un aparato electrodoméstico, en especial una plancha caldera con un sistema de descalcificación que tiene un depósito extraíble a través de un orificio realizado en una pared de la caldera y que es cerrable por un tapón. En dicho depósito se recoge parte de la cal formada en el interior de la caldera. Este depósito ayuda a eliminar las formaciones de la cal ya que tiende a ser capturada por el depósito en lugar de ser depositado en las paredes inferiores del hervidor de agua al estar dispuesto en su interior en la parte baja de la caldera para que la cal se precipite durante la ebullición del agua y sea recogida en el depósito.

Dicho sistema tiene una efectividad limitada ya que el depósito cubre una pequeña parte del fondo de la caldera. Para aumentar la superficie de recogida de cal, presenta unas paredes deflectoras que cubren algo más, pero todavía dejan gran parte del fondo sin cubrir donde se va a cumulando la cal y finalmente no logra su propósito.

OBJETO DE LA INVENCIÓN

El objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato electrodoméstico con una caldera en la que se lleva agua a ebullición que incluye un dispositivo para eliminar fácilmente la cal formada por el agua hirviendo en el interior de la caldera alargando su vida y asegurando una eficaz recolección de la cal precipitada mientras está en uso.

Para ello, la invención se refiere a un aparato electrodoméstico que comprende una caldera en la que se lleva agua a ebullición que tiene una abertura en una pared cerrable por un tapón y un dispositivo para eliminar la cal formada en la caldera siendo extraíble a través de la abertura de la pared de la caldera. El dispositivo está realizado como al menos una unidad compacta de estructura porosa que puede ser insertada de forma extraíble a través de la abertura de llenado de la caldera y cuando sea necesario puede ser apretado entre los dedos para eliminar la cal recogida. El dispositivo puede estar formado de una o varias unidades compactas. Con una estructura porosa, se aumenta la superficie de contacto del dispositivo para que más agua entre en contacto con este y más partículas de cal se adhieran a la superficie.

En una realización, la unidad compacta puede ser realizada de alambre de una pieza o de varias, como por ejemplo, eslabones de una cadena. Por ejemplo, una unidad compacta de dispositivo puede estar realizada como una cadena enrollada formando una bola. El alambre tiene la ventaja de que es suficientemente flexible como para que pueda ser limpiado mecánicamente, por ejemplo apretado y enjuagado con las manos debajo del grifo. También, el volumen que ocupa dentro de la caldera es menor y no reduce significativamente la capacidad de agua de la caldera.

Para facilitar el drenaje de la caldera y la extracción del dispositivo para la eliminación de la cal, está previsto que la abertura esté dispuesta en o cerca de la parte inferior de la caldera. Pero también puede ser que la abertura sea el orificio de llenado de agua por lo que preferiblemente esté dispuesta en la parte superior de la caldera. De este modo, no hay que contar con una abertura adicional para el drenaje y la introducción y extracción del dispositivo para la eliminación de la cal.

Está previsto que el dispositivo esté unido al tapón y de este modo, al retirar el tapón de cierre de la caldera, se arrastre al dispositivo hacia el exterior facilitando su extracción. El dispositivo se puede unir al tapón mediante una conexión flexible tipo cadena lo suficientemente larga para que el dispositivo esté sumergido por su propio peso en la parte más baja de la caldera o si el tapón está en la parte más alta, de las paredes de la caldera, mantener el dispositivo suspendido centrado en el interior de la caldera. De este modo, las corrientes de agua caliente que suben hacia la parte alta de la caldera atravesarán los alambres del dispositivo dejando más restos de cal. Varios de estas unidades compactas de alambre se pueden introducir en la caldera unidas entre ellas como piezas de un collar que al tirar de ellas salen detrás del tapón para proceder a su limpieza.

También, el dispositivo puede ser solidario al tapón. De este modo es preferible que el tapón esté dispuesto en la parte inferior de la caldera, centrado y cubriendo buena parte de la superficie inferior de la caldera para mantenerlo sumergido y con mayor contacto con el agua hervida que sube hacia la parte superior de la caldera.

Mediante el uso de una malla de tejido de punto de alambre es posible obtener un dispositivo de resistencia considerable con gran área superficial y, por tanto, la necesaria relación con el tamaño de la caldera se puede lograr en un pequeño dispositivo. Así, por ejemplo, para una caldera de tamaño medio de dos litros de capacidad, un dispositivo tubular cilíndrico -con o sin agujero central -, no tiene que rebasar las dimensiones del orden de 3 cm o menos de diámetro y de longitud axial.

Otro modo de realización de la unidad o unidades compactas es con un material textil que soporte las temperaturas del interior de la caldera. Este material también es suficientemente poroso como para que circule agua en su interior y retener buena cantidad de cal. También es posible que sea de un material como plástico, lana piedra

o cerámico que tengan buena capacidad de filtrado y recogida de cal soportando las temperaturas del interior de la caldera. Por tanto,...

1. Aparato electrodoméstico que comprende una caldera (1 O) en la que se lleva agua a ebullición que tiene una abertura (16) en una pared (14) cerrable por un tapón (30) y un dispositivo (40, 41, 42) para eliminar la cal formada en la caldera (1 O) siendo extraíble a través de la abertura de la pared de la caldera,

caracterizado porque

el dispositivo tiene al menos una unidad compacta (44) de estructura porosa para que la cal se adhiera en su superficie y que puede ser extraída de la caldera para su limpieza.

2. Aparato electrodoméstico según la reivindicación 1, caracterizado porque la abertura (16) está dispuesta en o cerca de la parte inferior (12) de la caldera.

3. Aparato electrodoméstico según la reivindicación 1, caracterizado porque la abertura es un orificio de llenado de agua ( 18) .

4. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo (40, 41, 42) está unido al tapón (30) .

5. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo (42) es solidario al tapón (30) .

6. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque al menos una unidad compacta (44) o parte de la unidad compacta está realizada de alambre comprimido.

7. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la unidad compacta (44) es una malla de alambre enrollado en un bloque compacto.

8. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo (40, 41, 42) es de alambre de un metal anticorrosivo.

9. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque al menos una unidad compacta (44) o parte de la unidad compacta está realizada de material textil.

10. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque al menos una unidad compacta (44) o parte de la unidad compacta está realizada de material cerámico poroso.

11. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, 5 caracterizado porque la unidad compacta (44) es movible en contacto con la pared interior de la caldera (1 0) .

12. Aparato electrodoméstico según una de las reivindicaciones anteriores, donde el aparato electrodoméstico es un aparato electrodoméstico de planchado y la caldera (1 O) donde se lleva agua a ebullición para la producción de vapor es

conectable a una plancha u otro utensilio de planchado.

13. Dispositivo para eliminar la cal en una caldera de un aparato electrodoméstico según reivindicaciones anteriores.

14. Dispositivo según la reivindicación 13 caracterizado porque es conectable al tapón (30) .

15. Dispositivo según una de las reivindicaciones 13 o 14 caracterizado porque la unidad compacta (44) del dispositivo es movible en contacto con la superficie interna de la caldera (1 0) .